Red Bull-talent onthult: "Marko is behoorlijk eng"

Het Red Bull-juniorprogramma heeft al de nodige succesverhalen voortgebracht. Max Verstappen en Sebastian Vettel hebben samen acht wereldtitels binnengehaald, en tussen Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, en Carlos Sainz hebben de andere alumni van het team ook nog eens dertien races gewonnen.

Het heeft ervoor gezorgd dat jonge coureurs in drommen klaarstaan om de steun van dat Junior Team te bemachtigen. Daarvoor heb je maar één ding nodig: de goedkeuring van Helmut Marko. De huidige superster van het Junior Team is Arvid Lindblad, die afgelopen weekend zijn F1-licentie binnensleepte. In de Inside Line podcast vertelt Lindblad dat het best lastig was om met Marko samen te werken toen hij op jonge leeftijd auditie deed voor een plekje in de organisatie.

"Vooral aan het begin, want Helmut Marko is behoorlijk eng", lacht Lindblad. "Hij is ook echt de man die je op TV ziet. Hij is genadeloos in zijn aanpak. Om hem als dertienjarige te zien... Het zat hem vooral in de manier waarop hij praat, heel Oostenrijks, heel direct. Daar moest ik best wel even aan wennen."

"Ik zag hem als de man die Max en Seb heeft opgebouwd. Ik wilde er gewoon voor zorgen dat ik de volgende in dat rijtje was. Dus ik praatte mezelf zelfvertrouwen aan. Tegenwoordig praat ik gewoon heel normaal met hem, het is heel relaxed. Natuurlijk kun je geen uitvluchten hebben als het misgaat, maar hij is altijd heel goed met mij geweest. Ik heb wat verhalen gehoord van andere coureurs, maar ik heb het geluk gehad dat mij dat nog niet is overkomen."

Er zijn inderdaad genoeg coureurs die het niet lang vol hebben gehouden in de Red Bull-familie. Nyck de Vries moest na tien races alweer vertrekken uit de Formule 1, en tientallen junioren hebben maar één seizoen de steun van Red Bull gehad. Maar Lindblad ziet daarin niet iets onheilspellends, maar juist een bewijs van de toewijding van Red Bull.

"Veel mensen hebben het over zijn aanpak, en misschien is het wel een grote uitdaging, het voegt wel de nodige druk toe. Maar zelf zie ik gewoon in dat hij de beste coureurs in de Formule 1 wil hebben. Dat is het hele doel van Red Bull. Ik wil in de Formule 1 komen, dus uiteindelijk willen we hetzelfde. Ik zie het gewoon als een kans. Zij willen mij helpen, zij geloven in me, en we willen het beste voor elkaar. Dus in dat opzicht voel ik niet zoveel druk."