Red Bull-teambaas komt superlatieven tekort voor Verstappen: "Zó sterk"

Max Verstappen sleepte er het maximale uit tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Nederland. De Red Bull-coureur had vooraf weinig verwachtingen, maar pakte achter de McLarens toch de derde plaats. Het leidt ook tot tevredenheid bij teambaas Laurent Mekies, die zijn coureur uitvoerig complimenteert. 

"P3 was absoluut het best mogelijke resultaat", stelt Mekies tegenover Viaplay. "Veel coureurs streden voor de derde plaats. Wij zaten erbij, samen met Mercedes, de Ferrari's en ook Fernando Alonso. Veel auto's probeerden de positie te bemachtigen, maar Max reed weer een ongelofelijke kwalificatie, zó sterk. En de monteurs hebben uitstekend werk geleverd. Ze hebben het hele weekend veel geprobeerd."

Dat was ook wel nodig, beaamt Mekies. "Het is geen geheim dat we niet helemaal tevreden waren over de balans van de auto, maar de jongens bleven het samen met Max proberen. Uiteindelijk lukte het om de auto te verbeteren. Een achterstand van tweëenhalve tienden was het beste wat we momenteel konden bereiken."

Mekies blijft wel voorzichtig voor de race. "Je zou denken dat de auto over het algemeen is verbeterd vergeleken met hoe we er het grootste deel van het weekend voor stonden. De verbetering zouden we ook in de race moeten zien. Ik denk dat we eenzelfde soort scenario in de race zullen zien: een hevige strijd achter de twee McLarens, met vier of vijf auto’s die ongeveer hetzelfde tempo hebben."

Maar de derde plaats is nu vooral aan Verstappen te danken, vindt Mekies. "Hij reed een heel sterke sessie. Hulde aan Max en aan het team. Zij zijn vrijdag tot zeer laat bezig geweest met de data en na de derde training streefden ze nog steeds de volgende stappen na. Ze hebben extra performance uit de auto gehaald, wat geweldig is."