Ricciardo werd negatief verrast bij Red Bull-terugkeer: "Dacht dat ik 't kwijt was"

Na Formule 1-avonturen bij Renault en McLaren is Daniel Ricciardo dit seizoen weer teruggekeerd bij Red Bull. Helaas voor hem zijn de vaste zitjes al bezet door Max Verstappen en Sergio Perez, waardoor hij als derde man weinig tot geen uren in de bolide krijgt. Toch komt hij achter de schermen in actie, maar dan wel in de simulator. Dat viel in eerste instantie wat tegen, zo moet Ricciardo toegeven. Ook Red Bull-teambaas Christian Horner zei bij de terugkeer van de Australiër al dat de tijd bij de concurrenten hem ietwat heeft veranderd. In de simulator merkte de coureur zelf ook verandering. "Ik kan niet in detail treden over de simulator, maar alle simulators zijn anders. Je moet je aanpassen aan de auto, maar ook aan aan de sim", zo begint hij tegenover Racefans . "De eerste dag bij Red Bull probeerde ik me aan de auto, maar ook aan de sim aan te passen. Dat duurde langer dan een aantal ronden en langer dan ik in eerste instantie verwachtte. Ik denk dat ze daarom dachten: 'Oh, hij rijdt nu anders' of 'Hij heeft wat rare gewoontes opgedaan'."

Ricciardo baalde

Op dat moment realiseerde Ricciardo dat hij naar eigen zeggen 'wat vertrouwen in zichzelf was verloren'. De Australiër vervolgt: "Ik wist dat mijn laatste resultaten (bij McLaren, red.) niet zo goed waren, dus natuurlijk was ik al niet ontzettend zelfverzekerd. Toch zit je er zo diep in dat je je niet direct realiseert hoe je naar jezelf kijkt." "Toen ik in de simulator zat, was ik nerveus. Dat liet me realiseren dat mijn zelfvertrouwen een klap heeft gekregen. Echter, aan de andere kant ging de tweede helft van de dag heel goed. Nu voelt het weer alsof ik nooit weg ben geweest. En dat is heel fijn." "Maar de eerste uren dacht ik nog, fuck, ben ik 't kwijt? Maar daar kwamen we snel weer bovenop. Nu geniet ik er weer van en is het zelfs zo erg dat als Simon (Rennie, simulator engineer, red.) zegt dat ik kan stoppen, ik nog een extra ronde door wil gaan."