Rosberg voorspelt groot voordeel voor Verstappen in Grand Prix Oostenrijk

Voormalig F1-wereldkampioen Nico Rosberg (Mercedes, 2016) is zondagavond in de voorbeschouwing op de virtuele Grand Prix van Azerbeidzjan (gewonnen door George Russell) opvallend uitgesproken. Formule 1-coureurs die tijdens de lockdown-periode hebben deelgenomen aan sim-races plukken daarvan bij de seizoenstart in Oostenrijk onherroepelijk de vruchten. "Als ik nog zou racen, zou ik elke dag in de simulator zitten en daar uren doorbrengen", aldus Rosberg. "Ik ben ervan overtuigd dat het een coureur een beetje helpt om zijn vaardigheden te onderhouden." Hij maakt de vergelijking met tennis. "Stel je voor dat Roger Federer vijf maanden niet op een tennisbaan zou trainen. De eerste dag dat hij zou terugkomen, zou hij nergens zijn. Voor de vaardigheid van een F1-coureur geldt hetzelfde. Ik denk dat je in de simulator een deel van je vaardigheden kunt trainen en je niveau op peil kunt houden. Daarom zou ik het heel veel doen." De Duitser deelt daarbij indirect een steek onder water uit aan zijn oude rivaal en Mercedes-teamgenoot Lewis Hamilton, die in de voorbije maanden virtueel nauwelijks of niet op enige activiteit te betrappen viel, evenals zijn generatiegenoten Sebastian Vettel en Kimi Raikkonen. Rosberg vermoedt dat een enthousiaste sim-racer als Max Verstappen, maar ook collega-simmers als Charles Leclerc, Alexander Albon, Antonio Giovinazzi, Lando Norris, George Russell en Nicholas Latifi wel eens een voordeel zouden kunnen hebben als vrijdagochtend 3 juli voor het eerst de motoren worden gestart op de Red Bull Ring. "Het wordt interessant, omdat we sommige coureurs meer sim-races zien doen dan andere. Ik durf erop te wedden dat de fervente sim-racers een voordeel gaan hebben."