Als het aan George Russell had gelegen, dan kwam hij in het Formule 1-seizoen van 2021 al uit voor Mercedes. Na een invalbeurt voor de door Covid-19 getroffen Lewis Hamilton tijdens de GP van Sakhir in 2020 heeft hij naar eigen zeggen laten zien dat hij klaar is om te racen voor de Duitse renstal. De jonge Brit imponeerde tijdens zijn eerste weekend bij Mercedes, waarin hij op weg was om Valtteri Bottas te verslaan en zijn eerste Grand Prix-overwinning te claimen. Zijn race viel echter in het water door een klapband en een extra pitstop. In 2021 besloot Mercedes Bottas nog te houden, maar voor het komende seizoen krijgt Russell het stoeltje. Naar eigen zeggen is hij er helemaal klaar voor. "Je leert altijd nog wel wat", zegt hij in gesprek met Motorsport Magazin . "Je natuurlijke snelheid is echter wat het is, dat wordt niet beter." Verbeteren kan hij echter altijd bij zijn nieuwe werkgever: "Hoe haal ik meer prestaties uit mijn engineers? Hoe finetune ik de auto? Hoe ga ik om met de banden op een koude dag?"
"Meer dan klaar voor een stap opwaarts"
Russell moest even wachten op zijn promotie, maar in zijn derde jaar bij Williams kreeg hij uiteindelijk het verlossende telefoontje van Toto Wolff. "Na mijn eerste jaar voelde ik mij er klaar voor", blikt Russell terug. "Ik ben nu wel een betere coureur dan dat ik toen was." "Twee jaar was echter perfect geweest. In 2021 was ik meer dan klaar voor een stap opwaarts." Russell legt echter uit dat vooral het contract met Williams in de weg zat. "We hebben voor drie jaar getekend, daar was absoluut niets meer aan te doen."
Meest gelezen
