Sainz pareert aanval Al-Attiyah nipt in negende etappe Dakar, overwinning voor Peterhansel

De negende etappe van de Dakar Rally is op het nippertje gewonnen door Stephane Peterhansel. De Franse coureur in de X-Raid Mini moest bij het eerste meetpunt concurrent Nasser Al-Attiyah voor zich dulden, maar gaf daarna de leiding niet meer uit handen. Peterhansel bouwde zijn voorsprong op de Toyota-coureur behendig uit naar ongeveer een minuut. Al-Attiyah wist in de slotfase terug te komen, maar kwam over de streep op slechts vijftien seconden van de winnaar.

De proef begon aanvankelijk als een driekoppige strijd tussen de Franse coureur, Carlos Sainz en Nasser Al-Attiyah. Het verschil tussen de drie bedroeg tot voorbij het honderd-kilometer-punt slechts zestien seconden. Daarna werden de gaten groter, zo verloor Sainz tussen meetpunt twee en drie ruim vijf minuten. Hoewel de Spanjaard na zijn grote tijdsverlies even dichterbij wist te komen, verloor hij ook aan het einde weer tijd en kwam hij op 6,5 minuut van winnaar en teamgenoot Peterhansel over de streep.

Sainz behoudt voorlopig wel de leiding in het klassement, maar ziet Al-Attiyah in rap tempo dichterbij komen. Waar Sainz voorafgaand aan de negende etappe bijna zeven minuten voorsprong had, zijn daar na afloop van de proef slechts vierentwintig seconden van overgebleven.

Bernhard ten Brinke was wederom de beste Nederlander en eindigde de proef als zevende op 8,5 minuut van de winnaar. Erik van Loon stuurde zijn Toyota naar de twaalfde plaats en gaf ruim drieëntwintig minuten toe op de winnaar. Voor Peter van Merksteijn was (en is) het een behoorlijke baaldag. Van Merksteijn crashte al na negentig kilometer en heeft zijn weg nog niet kunnen vervolgen. De gebroeders Coronel naderen het einde van de proef en rijden op ruim een half uur van de beste tijd.