Schumacher geeft Hamilton carrière-advies: "Dan stoppen die vragen"

Lewis Hamilton deed het nodige stof opwaaien tijdens de Grands Prix van België en Hongarije door harde uitspraken over zichzelf te doen. Hij vond zichzelf 'compleet waardeloos' en stelde dat Ferrari 'moet nadenken over een coureurswissel'. Dit alles laat mensen speculeren over het feit of de zevenvoudig wereldkampioen nog wel in de Formule 1 wil rijden. 

Ralf Schumacher, die nog kortstondig de grid deelde met Hamilton, zag de woorden van Hamilton niet aankomen, ondanks zijn moeilijke seizoen: "Het is een verrassing. Ik weet ook niet precies wat ik ervan moet denken. Aan de ene kant waardeer ik zijn eerlijkheid, maar aan de andere kant is het soms ook behoorlijk theatraal. Je merkt dat hij het ook een beetje zat begint te worden om telkens weer met een nieuw excuus te moeten komen", zo begint Schumacher in de podcast Backstage Boxengasse. 

"Ik bedoel, op Instagram heb ik onlangs nog iets voorbij zien komen bij een ander medium, waar hij opnieuw bevestigt dat hij zijn woorden serieus meent, dat Ferrari misschien een nieuwe coureur nodig gaat hebben. Dan moet je je natuurlijk ook niet verbazen dat iedereen erover praat."

Schumacher heeft geen mening over welke beslissing Hamilton moet gaan nemen, maar de Duitser is wel van mening dat Hamilton voor duidelijkheid moet kiezen: "Vanuit mijn oogpunt moet hij nu echt zeggen: 'Oké, ik hang mijn helm aan de wilgen, ik kan en wil dit niet meer. Mijn teamgenoot vecht om polepositions. Ik krijg het gewoon niet meer voor elkaar. Ik maak plaats voor een jonge gast'. Of juist: 'Ik ga ervoor. Nu helemaal. Ik wil dit nu koste wat het kost'. Dan stoppen ook die vragen en hoeven wij er niet constant over te speculeren."

Tijd voor de toekomst

De Duitser zou het daarnaast snappen als de teams Hamilton in de nabije toekomst gaan laten voor wat het is: "Als ik nu kijk naar de rookies dit jaar, die doen het super. (Isack) Hadjar doet het geweldig. Kimi (Antonelli) rijdt, als alles klopt, ook erg goed. En natuurlijk (Gabriel) Bortoleto. Dat zijn jongens die je echt kunt gebruiken, waarvan je kunt zeggen: 'Oké, daar zit toekomst in'. En nu dringen er alweer nieuwe namen aan, zoals Alex (Dunne) en (Arvid) Lindblad. Dat betekent, als er al kansen zijn, dat die eerder naar jonge coureurs zullen gaan die zich nog kunnen bewijzen."

"Ik zou ook op de toekomst inzetten. Ik ga er weer kritiek op krijgen, maar als ik teambaas was, zou ik liever een jonge rijder met toekomstpotentieel in de auto zetten. Iemand die je nog kunt vormen, die nog niet 'af' is."

Schumacher vervolgt: "En ik spreek alleen voor mezelf als ik zeg: hoe ouder je wordt, hoe meer je vastzit in je gewoontes. En bij een coureur betekent dat: 'Ik heb een bepaald type auto nodig, een bepaalde afstelling, om snel te kunnen zijn'. En hoe ouder je bent, hoe minder flexibel je wordt om je aan te passen aan wat je hebt. Dan ga je eindeloos aan de auto sleutelen en klagen. Dat punt bereikt iedere coureur. Dan is alleen nog de vraag, bij Lewis nu, in hoeverre hij al op dat punt is."