Schumacher haalt Hamilton uit zijn grote Ferrari-droom

Lewis Hamilton staat aan de vooravond van een bijzonder tijdperk in zijn Formule 1-carrière. Enkele weken geleden verscheen hij voor het eerst in het iconische Ferrari-rood in Maranello en op het thuiscircuit van de Italiaanse renstal, Fiorano. Dat maakte veel los in de wereld der Formule 1, want de verwachtingen liggen logischerwijs hoog na deze iconische overstap. De zevenvoudig wereldkampioen steekt zelf ook niet onder stoelen of banken dat hij graag een achtste titel wil veroveren in dienst van Ferrari, dus aan ambitie verder geen gebrek.

Toch tempert Ralf Schumacher de verwachtingen flink bij Sky Sports Germany. Volgens de voormalig Formule 1-coureur is het wel heel hoog gegrepen om in dat eerste jaar als Ferrari-coureur al aan een titel te denken. "Eén ding is duidelijk: er wordt al van alles van hem verwacht. Lewis is zevenvoudig wereldkampioen. Als hij mee wil strijden om de titel, wat hij in theorie zou moeten kunnen... Nou ja, niet in het eerste jaar natuurlijk, dat zou echt een illusie zijn. Maar wel als hij op zijn plek zit."

Er zit echter een addertje onder het gras, denkt Schumacher. "Maar als Charles Leclerc sterker is en dat ook blijft, is het natuurlijk duidelijk dat Lewis wel over zijn echte topvorm heen is. In Italië heeft men veel, maar geduld met coureurs die niet presteren valt daar niet onder. Maar als ineens blijkt dat Lewis sneller is dan Leclerc, die toch ooit werd gezien als de hoop van Ferrari en het talent van de eeuw, betekent dat natuurlijk ook het einde van die discussie." 

Instabiliteit

Toch komt er ook een keerzijde kijken bij een avontuur bij Ferrari, want het is al wel vaker gebeurd dat topcoureurs daar niet uit de verf kwamen. Maar waar dat dan precies aan ligt, kan Schumacher ook niet zeggen. "Ik heb geen idee. Ferrari is altijd een team waar de stabielste fase niet altijd vanzelf komt. Ik kan me dat nog goed herinneren dat het ook fout dreigde te lopen toen mijn broer daar begon, dat het team toen ook bijna uit elkaar viel. Maar toen ging daar ineens een knop om en kwam die stabiele fase." 

"Maar vanaf dat punt gaat Ferrari allerlei kanten op, afhankelijk van wie daar de leiding heeft, dus zijn er verschillende richtingen mogelijk. En dan moet het ook allemaal nog Italiaans worden, natuurlijk. Als je het mij vraagt had Binotto (voormalig teambaas van Ferrari, red.) gewoon niet de juiste hand om dat team te leiden. Dat maakt het juist zo moeilijk."

Toch ziet de voormalig F1-coureur wel dat Ferrari hard werkt om een stabiele basis te creëren voor Hamilton. "Wat Lewis Hamilton betreft... Ik denk dat hij echt een emotioneel mens is en dat hij het gevoel van een warm nest nodig heeft. Toto Wolff heeft dat altijd heel goed gedaan (bij Mercedes, red.) en hij heeft hem altijd gesteund. Voor zover we weten probeert Ferrari dat intern ook te creëren, ook door een naaste vertrouweling terug te halen. Je brengt immers veel tijd door met je fysiotherapeut. Hij heeft geen eigen familie, maar is nu wel bij zijn eigen familie."