Schumacher vreest dat Mercedes nog dominanter wordt

Net als de afgelopen jaren is Mercedes zeer dominant aan het nieuwe seizoen begonnen. De eerste drie zeges vielen alle ten prooi aan Das Haus en Lewis Hamilton en Valtteri Bottas staan een en twee in het rijders-WK. Bij de constructeurs is Mercedes nu al bijna niet meer te achterhalen onder normale omstandigheden. Oud-F1-coureur Ralf Schumacher (Jordan, Williams, Toyota) vermoedt dat Mercedes haar dominantie in de komende twee Grands Prix op Silverstone onverstoorbaar voortzet. Maar dat is nog niet alles, waarschuwt de broer van zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher. "We hebben nog niet gezien waartoe Mercedes in staat is", aldus Schumacher tegenover de Duitse tv-zender Sky Sports . "Vorig jaar, vanaf halverwege het seizoen, heeft Mercedes misschien nog maar 80 procent laten zien en dat is ook nu het geval. Ik denk dat er veel meer potentieel in zit." Niet alleen de Mercedes W11 is buitengewoon goed. Lewis Hamilton bestempelde zijn strijdros reeds als de beste Mercedes allertijden. Volgens Ralf Schumacher is veel van het succes direct aan Lewis Hamilton en de Mercedes-organisatie toe te schrijven. "Lewis heeft in Spielberg een paar fouten gemaakt. Maar hij is nu weer in zijn ritme gekomen. Hij kan erg goed onder druk werken. Helaas is dat niet het geval bij zijn teamgenoot Valtteri Bottas. Die wil gewoon te veel", meent de 45-jarige Duitser. Mercedes is volgens hem ronduit een genot om naar te kijken. "Het zit altijd zo goed in elkaar. De communicatie tijdens de race, de pitstops en de ideeën die ze hebben." Schumacher twijfelt niet: met het huidige tempo kan Lewis Hamilton zijn zevende titel op zijn naam schrijven en daarmee het onbereikbaar geachte record van Michael Schumacher evenaren. Verder is niet uit te sluiten dat Mercedes zijn zinnen heeft gezet op een clean sheet: het winnen van alle Grands Prix in een seizoen. McLaren kwam in 1988 nog het dichtst bij, toen de renstal met de supersterren Ayrton Senna en Alain Prost achter het stuur vijftien van de zestien races op zijn naam schreef. Slechts de overwinning in de Grand Prix van Italië werd verspeeld, wat destijds prompt een Ferrari-dubbelzege opleverde.