Sky Sports-verslaggever reageert op clash met Verstappen

Donderdag kwam het tot een bijzondere discussie tussen Max Verstappen en Sky Sports-verslaggever Ted Kravitz in Canada. Kravitz vroeg Verstappen naar het voorval waarbij Red Bull de coureur opdroeg om George Russell voorbij te laten. Hij verwees naar Stephen Knowles, de man die Jonathan Wheatley opvolgde als verantwoordelijke voor bijvoorbeeld gesprekken met de stewards. Verstappen was daar echter niet van gediend en diende Kravitz van repliek door te stellen dat het niet netjes is om één persoon eruit te pikken.

Kravitz heeft nu in zijn eigen podcast, Podbook, gereageerd op het voorval. Hij begrijpt er weinig van en denkt aan een verkeerde interpretatie.

"Ik dacht dat hij een vraag over het (incident met Russell red.) zou negeren", stelt Kravitz. "Max was er al naar gevraagd in andere interviews en stond er niet per se voor open, dus ik dacht aan een vraag over de fout van het team. Dat leidde ertoe dat hij ten onrechte de boodschap kreeg om de plaats aan Russell terug te geven. Ik stelde hem een vraag waarvan ik dacht dat het in zijn voordeel zou zijn, dat zijn ergernis over de noodlottige anderhalve minuut begrijpelijk was. Ik zei tegen hem: 'Max, ga je iets doen met het team om de dialoog tussen jou en de 'regelman', genaamd Stephen Knowles, te verbeteren?'"

De reactie verraste Kravitz. "Knowles heeft Wheatley, een welbekende man, vervangen. Hij is nu de teambaas van Sauber. Maar wat ga je doen om de communicatie te verbeteren, zodat het niet opnieuw gebeurt? En Max begreep het per ongeluk verkeerd of interpreteerde wat ik zei op een nogal negatieve manier. Hij zei: 'Ik vind het niet eerlijk dat je iemand eruit pikt. Ik zou nooit iemand eruit pikken om te bekritiseren in het team'. En ik zei: 'Wacht even, Max. Ik bekritiseer niemand, ik wijs niemand aan'. Ik noemde hem bij naam omdat dat zijn naam is. Ik ga niet zeggen: 'Een teamlid die verantwoordelijk is voor de regels'. Er is bekendgemaakt dat Wheatley op het gebied van de regels wordt vervangen door een man genaamd Knowles. Dat is algemeen bekend. Moet ik hem dan niet bij naam noemen?"

Kravitz vindt de ontstane rumoer dan ook onterecht. "Wat had ik dan moeten doen? Had ik moeten zeggen: 'Een niet bij naam genoemde teamvertegenwoordiger die zich bezighoudt met de regels?' Ik zei: 'Nee Max, ik ben hier niet om te zeggen: het was Stephen Knowles, toch? Laten we hem de schuld geven'. De vraag was: 'Wat heb je geleerd om de communicatie te verbeteren, zodat dit niet nog eens gebeurt?’ En toen wilde hij het gewoon niet accepteren. Hij zei alleen maar: ‘Nou, ik vind het niet aardig van je dat je dat doet', waarop we het interview beëindigden."