Sprintformat gaat mogelijk op de schop: "Er is met Domenicali over gesproken"

Het sprintformat heeft flink wat kritiek te verduren gekregen sinds de eerste uitvoering tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië in 2021, maar de Formule 1 is toch doorgegaan met het format. Wel werden er een aantal wijzigingen toegepast, want er worden inmiddels zes sprintraces per seizoen georganiseerd, tegen drie in 2021. De Grand Prix van Brazilië is het decor voor het laatste sprintweekend van het jaar en hoewel het format op Interlagos succesvol is geweest in de afgelopen twee jaar, hebben de andere vijf evenementen de roep om een revisie aangewakkerd. Er gaan geruchten rond dat het format voor volgend seizoen zal worden aangepast - met de Sprint Shootout (de kwalificatie voor de sprintrace red.) op de vrijdag. De sprintrace zou dan naar de zaterdagochtend gaan en de kwalificatie voor de hoofdrace naar zaterdagmiddag. Mercedes-teambaas Toto Wolff bevestigt bij Sky Sports dat er gesprekken zijn gevoerd. "Dat klopt", vertelt Wolff. "We hebben met Stefano Domenicali gesproken. Het is zijn beslissing, maar je kunt de formats makkelijker met elkaar verbinden. Je kan de Sprint organiseren en dan de kwalificatie voor de race gewoon op zaterdagmiddag laten plaatsvinden.Dat zou misschien minder verwarring scheppen." Op de vraag of er een minder ingewikkeld format moet komen, antwoordt Wolff: "Ik raak zelf al in de war. Ik denk dat we allemaal dezelfde doelen hebben, tussen de F1 en de teams. Ik heb al vaak gezegd dat ik niet enthousiast ben over deze weekenden, maar als het vanuit het oogpunt van het publiek zinvol is, hebben we het natuurlijk wel nodig."

Wolff verwerpt trainingswijzigingen

De laatste Sprint vond plaats tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten, waar Lewis Hamilton en Charles Leclerc na de hoofdrace werden gediskwalificeerd vanwege overmatige slijtage aan de vloerplanken. Dit euvel werd toegeschreven aan een gebrek aan training, maar volgens Wolff zou er geen extra trainingstijd moeten komen. "Het is voor iedereen hetzelfde. Vanuit technisch oogpunt zou je kunnen zeggen dat we meer tijd zouden willen hebben. Maar het idee van het sprintweekend was om meer risico's te nemen en dat wordt bereikt door een uur aan training", sluit Wolff af.