Steiner zet Lawson nóg verder onder druk: "Het is zijn eigen probleem"

Het einde van Liam Lawson bij Red Bull is nabij. De Nieuw-Zeelander heeft dit seizoen nog geen punt gescoord en is in geen enkel kwalificatieformat verder gekomen dan de eerste fase. Yuki Tsunoda is de beoogd vervanger van Lawson, die dan slechts twee races voor Red Bull uit mocht komen.

De situatie heeft gemengde reacties opgeleverd vanuit de Formule 1-wereld. Hoewel de meeste kenners het eens zijn dat de auto het zeker niet makkelijk maakt voor Lawson, vinden velen ook dat deze resultaten niet acceptabel zijn voor een topteam als Red Bull. Dat is ook wat voormalig F1-teambaas Guenther Steiner van de jonge coureur denkt.

Op de vraag in de podcast Red Flags of de slechte vorm van Lawson aan hemzelf of aan de auto te wijten is, antwoordt Steiner: "Ik denk dat het een probleem van Liam Lawson is. Als je een halve seconde langzamer bent dan je teamgenoot, ben je al een stuk langzamer. Maar meer dan een seconde, dat is een behoorlijk verschil. Ik weet niet waar het door komt, want Lawson deed het goed in Racing Bulls toen hij daar werd ingezet, hij deed het respectabel. Geen probleem dus. Maar bij Red Bull kan hij het gewoon niet. Misschien legt hij te veel druk op zichzelf? Misschien is dat het wel, gewoon te veel druk."

Geef Lawson Suzuka

Een duidelijke uitdaging voor Lawson dit seizoen is het leren van de eerste twee circuits op de kalender, omdat hij nog nooit eerder heeft geracet op Albert Park of het Shanghai International Circuit. Lawson heeft echter wel geracet op Suzuka in Super Formula - de volgende ronde van het seizoen. 

Het heeft geleid tot verschillende oproepen om Lawson de Grand Prix van Japan toe te kennen als Red Bull-coureur, voordat wordt besloten of hij wordt geschrapt. Steiner is het daar mee eens en is van mening dat Red Bull hierdoor het werkelijke potentieel van de coureur zou kunnen zien.

"Ik zou zeggen, geef Lawson Japan, want nu is het van 'Oh, hij heeft nooit in Australië geracet. Hij heeft nooit in China geracet", aldus Steiner. "Maar laat hem nu naar Japan gaan, dan kent hij het circuit tenminste en weet je hoe goed hij daar is. Er is geen excuus meer of gewenning, hij kent Suzuka en heeft er in de Super Formula gereden, wat erg snelle auto's zijn."

"Dus als hij het daar kan doen, krijgt hij in ieder geval wat hoop. Als het hem in Japan niet lukt, is het tijd voor verandering. Dat zou mijn mening zijn. En ze hebben een oplossing. De oplossing is simpel, verwissel de coureurs."