Stella plaatst prestaties Verstappen in perspectief: "Meer dan dat kan ook hij niet"

McLaren wordt vaak genoemd als potentiële uitdager van Red Bull in het nieuwe seizoen. Maar is het team opgewassen tegen Max Verstappen, of wordt met die vraag de rol van de coureur té belangrijk geacht. Of zoals Auto, Motor und Sport McLaren-teambaas Andrea Stella voorlegt: "Kan het zijn dat de McLaren net zo goed was als de Red Bull en dat Verstappen als coureur in zijn eentje het verschil maakte?"

"Zelfs een uitmuntende coureur als Verstappen kan alleen maar dat doen waar de auto hem toe in staat stelt. We moeten ons zelf voorhouden dat de combinatie Verstappen/Red Bull beter is dan wij. We moeten ze verslaan, maar het is Red Bull (als team) dat deze resultaten überhaupt mogelijk maakte."

Hij vervolgt: "Wat we bij vlagen van Lando Norris en Oscar Piastri hebben gezien, was geweldig, met name in de kwalificaties. Maar het is onmogelijk dat onze auto, ongeacht wie er achter het stuur zou zitten, net zo snel is als de Red Bull in de latere stint in de race. De Red Bull gaat veel beter met de banden om."

Volgens Stella kan je de auto en de coureur natuurlijk los van elkaar zien, maar als combi zijn ze ijzersterk: "Verstappen maakt het verschil doordat hij altijd zijn extreem hoge niveau weet te bereiken. Of het nu in de regen van Zandvoort is of tijdens veranderende omstandigheden zoals in Q3 in Brazilië. Verstappen laat zien wat de Red Bull kan als de auto perfectie benadert."