Todt: "In geldnood verkerende Leclerc naar F1 helpen mijn grootste prestatie"

Met een vader als Jean Todt heeft zoon Nicolas altijd grote schoenen gehad om te vullen, maar gedurende zijn loopbaan heeft hij wel degelijk eigenhandig een imperium weten op te bouwen. Nicolas Todt is als manager van coureurs onder andere verantwoordelijk geweest voor het naar de Formule 1 brengen van Charles Leclerc. Todt twijfelt er niet aan dat dit zijn grootste prestatie tot nog toe is geweest, zo vertelt hij aan Motorsport Magazin . "Ik ben het meest trots op wat ik met Leclerc heb gedaan, want dat heeft er mede voor gezorgd dat hij uiteindelijk de stap naar Ferrari heeft mogen maken. Ik bood hem een contract toen hij veertien was en in de karts zat, hij stond toen op het punt om te stoppen, omdat het geld op was geraakt. Daarna introduceerde ik hem aan Ferrari en nu rijdt hij daar, dat was nooit gebeurd als men niet in hem had geloofd", stelt Todt. Om Leclerc naar de Formule 1 te helpen heeft Todt overigens niet enkel gesteund op anderen, hijzelf heeft het heft in eigen handen genomen om de toekomst van de coureur te garanderen. "Ik ben de enige manager die zelf geld investeert in zijn coureurs, dat is mijn bijzonderheid. Iedereen kan zeggen 'je moet dit of dat doen', maar als het niet je eigen geld is, dan kun je enkel advies geven. De situatie verandert wanneer je vraagt of je zelf de helft zal betalen. Zo heb ik het met Leclerc gedaan." De Fransman, die samen met Alfa Romeo-teambaas Frederic Vasseur het meesterbrein was achter het zeer succesvolle GP2- en Formule 2-team ART Grand Prix, laat zich door het succes niet afleiden. Todt is al lang weer bezig met het vinden van de volgende Formule 1-ster. "Wat ik juist zo gaaf vind aan mijn werk is dat ik er zo vroeg bij ben. Ik heb zes maanden geleden bijvoorbeeld een nieuwe jongeling aan mij verbonden, Gabriele Mini. Ik denk dat ook hij heel goed zal zijn. Ik houd ervan om de sterren van de toekomst te vinden en te helpen hun dromen te verwezenlijken", besluit Todt.