Toen een woeste Alonso de F1-titel misliep na strategisch falen van Ferrari

Zelden was een titelstrijd zo spannend als in 2010. Voorafgaand aan het laatste Grand Prix-weekend in Abu Dhabi konden nog vier coureurs wereldkampioen worden. Red Bull, Ferrari en McLaren waren lange tijd gelijkwaardig aan elkaar en alleen regerend wereldkampioen Jenson Button en Felipe Massa waren afgehaakt in de strijd, die ontzettend fel was geweest. Zo vond in dat jaar de beruchte Turkije-botsing tussen Mark Webber en Sebastian Vettel plaats. Het zou nooit meer goedkomen.

Goed, Fernando Alonso had de beste kaarten in handen toen het Formule 1-circus in Abu Dhabi arriveerde. De Spanjaard verliet de vertrouwde omgeving van Renault, ging naar Ferrari, boekte vijf zeges en stond zo aan de leiding, voor Webber, de onstuimige Vettel en Lewis Hamilton. Voor de laatstgenoemde coureur leek een tweede titel alleen theoretisch nog mogelijk, net als voor Vettel. De Duitser moest zeven punten goedmaken op Webber, vijftien op Alonso en had zo zijn momentjes gekend in het seizoen. Twee vliegen in een klap slaan, het leek een onmogelijke opgave.

Leek, want de kansen zouden per sessie verschuiven. Vettel startte vanaf poleposition, voor Hamilton en Alonso. Niets aan het handje voor Alonso zou je zeggen, totdat de coureur bij de start ook nog eens werd ingehaald door Button. De vierde plaats was nog genoeg voor de titel, maar het begon al een beetje kantje boord te worden.

Ferrari gaat strategisch de mist in, Alonso woedend op Petrov

Webber reed achter Alonso, maar Ferrari besloot toch om zich op de nummer twee van het kampioenschap te focussen. Het team uit Italië reageerde meteen toen Webber zijn vroege pitstop had gemaakt en haalde Alonso naar binnen. Op dat moment kwam Petrov in beeld, want de Renault-coureur was al gestopt en zat vóór Alonso en Webber toen zij weer het circuit op draaiden. Een paar rondjes later begon Ferrari zenuwachtig te worden, want ze instrueerden Alonso om toch snel een inhaalactie te plaatsen.

Vooraan was Vettel de lachende derde. De Duitser reed negen rondjes langer door dan Alonso, kwam als tweede de baan weer op en nam al snel de leiding weer over van Button. Het enige wat Vettel kon doen, was de zege pakken en kijken in welke volgorde de rest zou eindigen. Alonso was zich bewust van de situatie en begon gefrustreerd te raken. De Spanjaard schoot meermaals van de baan in een ultieme poging om Petrov te passeren. Ferrari had een strategische fout begaan.

In ronde 43, twaalf rondjes voor het einde, volgde een legendarische boordradio van Andrea Stella, op dat moment de engineer van Alonso: "Use the best of your talent, we know how big it is." Het was Alonso en Webber namelijk nog steeds niet gelukt om de relatief onbekende Petrov te passeren. De Russische coureur verdedigde als nooit tevoren en gaf geen duimbreed toe. Het dreef Alonso en Webber tot wanhoop op de zevende en achtste plaats, terwijl Vettel cruisend op de titel af koerste.

De volgorde zou niet meer veranderen. Vettel kwam als eerste over de streep en pakte zo zijn eerste wereldtitel in de Formule 1. Alonso eindigde als zevende, vlak voor Webber. De Spanjaard was ongelofelijk boos op Petrov en liet dat op niet misverstane wijze blijken na afloop. De gebaartjes vlogen Petrov om de oren op weg naar de pits, terwijl de Rus zich van geen kwaad bewust was. Het zou Vettel allemaal niet deren. De spannende ontknoping luidde een dominant tijdperk van de Duitser in en ging de geschiedenisboeken in vanwege de knotsgekke afloop.

Bekijk hieronder hoe Alonso zijn frustratie liet botvieren! Daaronder zie je de boardradio van Vettel na de race.