Tost nam hoed af voor Verstappen: "Misschien moest de rest hun licentie maar inleveren"

Franz Tost was bij het Formule 1-debuut van Max Verstappen zijn teambaas bij Toro Rosso, het huidige AlphaTauri. Al jaren daarvoor zag hij dat de Nederlander barst van het talent. Onlangs vroeg RacingNews365 aan Tost op welk precieze moment hij wist dat Verstappen een toekomstig Formule 1-kampioen is. "Dat was tijdens het karten al, hij liet soms wat zien... Mamma mia!" "Hetzelfde geldt voor Nyck de Vries. Ik zag kartraces van Nyck en van Max, waarvan ik dacht: hoe doen ze dat daar? Hoe ze reden, hoe ze iedereen inhaalden... alles hadden ze onder controle. Het was fantastisch. Toen Max vervolgens de overstap maakte naar de autosport, werd op de Norisring opnieuw heel veel duidelijk." Tost doelt op de Europese F3-race in 2014, waar ook Red Bull-adviseur Helmut Marko bij aanwezig was en zijn ogen uitkeek. Verstappen won in de stromende regen alle drie de races, waarna Marko direct naar Max en Jos Verstappen kwam om te praten over een F1-zitje. De rest is geschiedenis. "Hij was anderhalf of zelfs twee seconden sneller dan de rest! Toen kon je zeggen: 'Max is een kampioen. En misschien moest de rest hun licentie maar weer inleveren!'", aldus de AlphaTauri-teambaas.

De Vries

Naast Verstappen hebben we dit Formule 1-seizoen natuurlijk ook De Vries op de grid staan naast Yuki Tsunoda bij AlphaTauri. Vanzelfsprekend is Tost trots op zijn coureur. "Nyck volgde ik ook al tijdens het karten." "In de tijd dat Gerhard Berger nog voor het team werkte, riep ik: 'we moeten hem hebben, want hij is zó goed'. Maar toen gaf McLaren hem een contract. In de Formule Renault had ik meer van hem verwacht, maar dat succes kwam pas later. Hij won in de Formule 3 en toen natuurlijk zijn kampioenschappen in de Formule 2 en de Formule E." Wat Tost vindt van zijn lange route richting de F1? "Het maakt me niets uit. Het maakt me helemaal niets uit waar ze vandaan komen, als ze maar een goede band hebben met het gaspedaal. Dan ben ik blij!", zo sluit hij af.