Tsunoda blikt vooruit op belangrijke mijlpaal: "Alsof ik pas net begin"

De Grand Prix van Canada is een speciale aangelegenheid voor Yuki Tsunoda. Het is namelijk zijn 100e race in de Formule 1. De Japanner maakte in 2021 zijn debuut in de koningsklasse van de autosport bij AlphaTauri, dat nu door het leven gaat als Racing Bulls. Zijn beste resultaat kwam meteen ook datzelfde jaar, toen hij als vierde eindigde in de veelbewogen Grand Prix van Abu Dhabi, waarin Max Verstappen zijn eerste wereldtitel won.

Dit jaar zit Tsunoda voor het eerst bij een ander team, namelijk bij Red Bull Racing. Een daverend succes is het nog niet: Tsunoda heeft vooralsnog slechts zeven punten binnengesleept voor de Oostenrijkse renstal. Daar moet wel bij gezegd worden dat hij het beter doet dan zijn voorganger, Liam Lawson: de Nieuw-Zeelander scoorde geen enkel punt voor Red Bull in zijn twee raceweekenden bij de hoofdmacht.

"Ik kijk erg uit naar Canada dit weekend", zo schrijft Tsunoda in een vooruitblik van het team. "Het is een van mijn favoriete races op de kalender. Ik ben dol op Montreal en het gevoel van de stad, het eten en de winkels. Het is een erg leuke plek om te zijn."

"En het is dit weekend ook nog eens mijn 100e race in de Formule 1, wat erg gek voelt. Het voelt alsof ik pas net begin, maar ook alsof dit al mijn hele leven zo is geweest. Elk van die 100 races voelde speciaal aan en ik mag me gelukkig prijzen dat ik in deze sport zit. Het liefst vier ik mijn honderdste race met een bijpassend resultaat. Ik heb twee goede testdagen gehad in Barcelona na de race en heb daarna in de simulator in Milton Keynes gezeten. We hebben dus hard gewerkt. Ik heb nu heel wat meer meters in een Red Bull afgelegd."

Dan stipt Tsunoda nog een van zijn persoonlijke pijnpunten aan. "We moeten nu proberen een betere kwalificatie rond te krijgen en we hebben eraan gewerkt om dat voor elkaar te krijgen. Het weer in Canada kan onvoorspelbaar zijn, maar het lijkt erop dat het voor de verandering eens droog en stabiel blijft, dus dat zou moeten helpen met het bereiken van onze doelen."