Voor Yuki Tsunoda breekt aankomend weekend zijn tweede Grand Prix uit zijn Formule 1-loopbaan aan. De Japanner maakte de afgelopen weken een prima indruk, zowel bij de testdagen als het eerste raceweekend in Bahrein. Het zorgde voor enthousiasme bij vele Formule 1-fans, die gecharmeerd waren van het jeugdige enthousiasme en de vechtlust van de jonge coureur. Voor AlphaTauri kende hij naar eigen zeggen een wisselvallig eerste raceweekend, want hij wilde stiekem meer. "Ik heb geen spijt van onze strategie tijdens de kwalificatie", zo blikt hij terug op het moment dat hij Q3 miste, omdat hij op medium banden probeerde een tijd neer te zetten. "Het was een uitdaging en ik heb daar van geleerd, ook al had ik mogelijk in de top vijf of zes kunnen staan." Druk voelde hij niet tijdens zijn eerste weekend, vertelt hij. "Ik was te allen tijde gefocust en voelde geen spanning of druk. Waarschijnlijk was het in mijn voordeel dat we de testdagen op hetzelfde circuit hadden afgewerkt. Op nieuwe circuits voor mij, zoals in Portimao en Monaco, zal het lastiger worden", erkent Tsunoda, die niet denkt dat dat op Imola een probleem zal worden. "Ik heb daar al heel veel gereden, dus ik kan op dezelfde voet verder gaan als in Bahrein. Ik zal de ervaring van de eerste race gebruiken en ik heb op Imola al veel vertrouwen in de wagen. Het circuit heeft veel snelle bochten. Ik hou van de snelle chicanes, iets dat je op andere circuits niet veel ziet. Het is een mooie karakteristiek van het circuit. Ook gaat het erg op en neer, ook dat vind ik fijn en waarschijnlijk vinden daarom vele coureurs het circuit zo mooi." Aankomend weekend wil hij weer rustig de snelheid opbouwen, zo klinkt hij berekend. "Ik zal stap voor stap het tempo opvoeren. Dat is belangrijk, want je wilt niet in de eerste training een fout maken waardoor je al het vertrouwen verliest. We hebben hier al eerder gereden, dus we kunnen ons voornamelijk focussen op het maximaliseren van dat voordeel. Hopelijk kunnen we een mooi resultaat boeken, iets dat belangrijk is, omdat het de thuisrace van het team en dus ook een beetje van mij is." Yuki 'the rookie' Tsunoda kreeg vele reacties na zijn eerste raceweekend. Vooral uit Europa, zegt hij. In Japan wachten ze nog af. "Het was heel interessant, want de reactie van de Europese fans was heftiger dan die uit Japan. Dat heeft met cultuur te maken: Japanse fans willen mij eerst wat races aan het werk zien voordat ze echt een indruk kunnen vormen. Ik was verbaasd door de reactie uit Europa. Die had ik niet verwacht, want voor mij was het geen perfect weekend en ik wilde hoger finishen. Ik ben blij met de steun van de fans, maar het zorgt niet voor extra druk. Ik zie het als iets positiefs en ik hoop dat ik dit weekend mijn werk beter kan doen."
Meest gelezen
