Van den Brink zet grote stap richting eindzege Dakar Rally

Waar Mitchel van den Brink als vijfde eindigde in de zevende etappe van de Dakar Rally, heeft hij in de achtste stage weer teruggeslagen. In de langste etappe van deze editie (483 kilometer) reed hij, met uitzondering van een paar waypoints aan het begin van de etappe, steevast aan de leiding. Hij vocht met de winnaar van de etappe van zondag, Vaidotas Zala, om de zege.

De twee deden niet heel veel voor elkaar onder, maar de Litouwer leek onderweg een waypoint te missen. Ondertussen waren er ook problemen met de tracking van Zala, want zijn tijden kwamen ineens niet meer door. Bij het laatste waypoint was het signaal blijkbaar weer terug, want toen verscheen er wel weer een tijd van de Litouwer. Hij verloor op dat moment ruim vijf minuten ten opzichte van Van den Brink. Met terugwerkende kracht kwamen ook de andere tijden van Zala door.

Het was uiteindelijk de Nederlander die op overtuigende wijze de etappe op zijn naam wist te schrijven. Hij was ruim vijf minuten sneller dan Zala, terwijl Martin Macik al vroeg in de etappe veel tijd verloor. Hij stond na 86 kilometer al bijna een kwartier achter de Nederlander. Aan de finish bleek de Tsjech ruim twintig minuten te verliezen, waardoor Van den Brink zijn voorsprong alleen maar wist te vergroten.

Bekijk hieronder het algemeen klassement!