Van der Garde: "Hamilton gaat meedoen om de titel"

Het seizoen van 2025 staat bijna voor de deur, maar het is nog ontzettend lastig om in te schatten hoe de onderlinge verhoudingen eruit komen te zien. Dat neemt echter niet weg dat ons een spannend seizoen te wachten staat, nu de verschillen tussen de teams alsmaar kleiner worden. Daar komt dan ook nog eens bij dat er flink gehusseld is met de rijdersduo's, nadat de Ferrari-overstap van Lewis Hamilton een soort kettingreactie teweeg bracht. 

Het is precies die overstap waar voormalig coureur Giedo van der Garde ontzettend optimistisch over is, zo legt hij uit in gesprek met RacingNews365. "Ik vind het heel vet. Ik vind het echt mooi dat hij die stap heeft kunnen maken. Hij zat natuurlijk helemaal goed op zijn plek bij Mercedes. Hij was daar de nummer één, ondanks dat hij het afgelopen jaar misschien een beetje lastig had met zijn teamgenoot en de rest van het team."

"Maar ik denk dat hij heel erg gemotiveerd is om een nieuw seizoen te beginnen, vooral met de nieuwe mensen. Het is natuurlijk heel anders om met een Engels team samen te werken dan met een Italiaans team, want daar komt veel temperament bij kijken. Maar dat team is upcoming, als je ziet wat ze de afgelopen jaren door hebben gemaakt en de stappen die ze hebben gezet… Fred Vasseur (Ferrari-teambaas, red.) is natuurlijk gek op hem en ze hebben al eerder samengewerkt, dus ik verwacht zeker dat hij mee gaat doen om de titel en dat hij er staat."

Maar hoe zit dat dan met zijn nieuwe teamgenoot, Charles Leclerc? "Ik denk wel dat de strijd met Leclerc spannend zal worden. Leclerc is natuurlijk onwijs goed in kwalificeren, maar ik denk dat ze veel van elkaar kunnen leren. Leclerc kan dat natuurlijk doen van Hamilton in de race, want als hij eenmaal een auto heeft en hij op tempo is, is hij natuurlijk bijna onverslaanbaar. Maar ik denk dat Lewis qua scherpte en over één ronde nog steeds veel kan leren van Leclerc, dus ik denk dat ze complimenteus aan elkaar kunnen zijn. Ik denk wel dat het het sterkste duo van het veld is, want het zijn twee topcoureurs."

Hamilton heeft zijn eerste tests als Ferrari-coureur inmiddels ook al afgewerkt en Van der Garde stelt dat Ferrari daar goede zaken mee heeft gedaan, ondanks dat het niet altijd van een leien dakje ging. "Jawel, je hebt helemaal niet zoveel tijd. Ze hebben nu één testdag gehad in Fiorano en gaan nu ook in Barcelona. Ik denk dat Ferrari er heel goed aan gedaan heeft om dat naar voren te schuiven, zodat hij kilometers kan maken en aan zijn zitpositie kan wennen. Het stuurhuis zal hij denk ik ook wel veranderen, maar ook dat is anders met andere knopjes."

"Dat ga je zien, alles wordt anders. Het is gewoon een compleet nieuw team, ook met je engineer. Want van een Engels accent ga je naar een Italiaans accent. Ik denk wel dat het goed is dat ze dat nu gedaan hebben en hopelijk staat hij er de eerste race, maar het zal niet makkelijk zijn."