Van der Zande proeft speciale 'vibe' door Verstappen: "Heel bijzonder"

Na alle voorbereidingen in de afgelopen periode is het nu echt tijd voor het debuut van Max Verstappen tijdens de 24 uur van de Nürburgring. De 28-jarige Nederlander jaagt op de zege met teamgenoten Jules Gounon, Dani Juncadella en Lucas Auer en komt ook heel wat landgenoten tegen in Duitsland. 

Zo doet Renger van der Zande, een hele bekende naam in endurance, bijvoorbeeld mee met een speciale Mercedes HWA Evo. Hij legt in een interview met RacingNews365 uit wat de Nordschleife nu zo bijzonder maakt voor coureurs.

"Het is het langste circuit ter wereld", vertelt Van der Zande. "Je gaat dwars door de Eifel heen met hoogteverschillen en heel veel bochten. Dit evenement is echt een endurance-slijtageslag. Het gaat niet alleen om de auto en coureurs die de concentratie vasthouden, maar er zijn ook meerdere klassen. Zoveel verschillende type auto's, van langzaam tot heel snel."

"Daarnaast zijn ook de coureurs die er rijden ook gewoon van alle type niveaus. Het is een soort van samensmelting van gekkigheden tijdens de wedstrijd. Gewoon onvoorspelbaar, uniek, heel bijzonder."

De impact van Verstappen

Voor Van der Zande is het één van de gekste races waar hij aan heeft meegedaan. "Het is knotsgek. Mensen die in het WEC of IMSA rijden, zullen zeggen: waar begin je aan, want het is toch gestoord?! En dat is het eigenlijk ook."

De omstandigheden op de baan kunnen ook ineens veranderen, aldus de 40-jarige coureur. "Er doen ook veel amateurteams mee. Sommige auto's zijn nu eenmaal niet zo goed geprepareerd, dus dan ligt er in één keer olie op de baan. Aan de ene kant van het circuit kan het heel nat zijn en aan de andere kant helemaal droog. Je krijgt omstandigheden die je van tevoren niet kunt verwachten."

"Dat maakt het ook zo tricky. Er kan plots grind op de baan liggen. Op een normaal circuit heb je daar geen last van. Op de Nordschleife zit je gewoon gelijk op het gras en in de muur en is je race voorbij. Je hebt ook echt wel een dosis geluk nodig."

Van der Zande vindt het wel prachtig om te zien wat Verstappen losmaakt. "Op de Nürburgring zijn er ook veel klanten van mij die ik verzeker en waar ik mee samenwerk. Zij zeggen dat er al een tijd, een halfjaar tot een jaar, een soort vibe op de Nordschleife hangt door Max Verstappen. Dat is heel bijzonder, alsof er iets heel spannends gaat gebeuren."

"Dat is natuurlijk superleuk om te horen als Nederlander en ik denk ook dat het zo is. Het is de beleving van iets unieks", sluit Van der Zande af.