Aston Martin-miljoenen kunnen één ding niet kopen: "Dat heeft tijd nodig"

Aston Martin kent een wisselvallig en ietwat teleurstellend seizoen. Het team uit Silverstone staat momenteel achtste bij de constructeurs, maar lijkt de laatste races wat beter in vorm te komen. Volgend seizoen gaat er het een en ander veranderen voor Aston Martin, want het team zal een Honda-fabrieksteam gaan worden. Dat, gecombineerd met de nieuwe motorreglementen die eraan zitten te komen en het eerdere aantrekken van Adrian Newey, zorgt voor veel vraagtekens rondom de kansen van het team in 2026. 

"Ja, de laatste paar races hebben we zeker betere prestaties gezien", vertelt reservecoureur Stoffel Vandoorne in een interview met RacingNews365, reflecterend op de eerste seizoenhelft van Aston Martin en vooruitblikkend op de laatste 12 races.

"Het veld zit zo ongelooflijk dicht op elkaar dat een paar tienden van het ene weekend op het andere je resultaten echt kunnen veranderen. Het gaat er dus om dat we het maximale uit de auto halen." 

Vandoorne onthult daarnaast dat het team nog steeds een deel van de focus op 2025 houdt: "Er is nog veel werk aan de winkel en we zijn nog veel dingen aan het proberen en updates aan de auto aan het installeren, maar beetje bij beetje worden we beter. We mengen ons wat beter in de strijd."

Newey is druk bezig met het ontwerp van de auto voor 2026. Vandoorne verwacht dan ook niet dat het team dit seizoen nog grote stappen zal maken: "Uiteraard ligt de focus op 2026 en nu Adrian bij het team is gekomen, ligt zijn focus volledig op dat jaar. Volgend jaar is er een enorme verandering in de reglementen. Niemand weet precies wat hij kan verwachten."

Toch tempert Vandoorne de verwachting voor komend jaar. De Belg geeft aan dat mensen niet hoeven te verwachten dat het team ineens een grote sprong op de grid maakt, zeker gezien de nieuwe reglementen nog voor veel vraagtekens zorgen: "Het is op dit moment zo onvoorspelbaar, maar hij (Newey, red.) is duidelijk iemand met de expertise, het cv, de kennis en de hersenen om met iets heel goeds te komen. Dus ja, het wordt interessant om te zien hoe het volgend jaar zal zijn."

Aston Martin 'groeit' snel

Aston Martin-eigenaar Lawrence Stroll heeft niet alleen geïnvesteerd in de medewerkers van het team, maar ook in de faciliteiten. Het team heeft een gloednieuwe basis, een nieuwe windtunnel en simulators, en dat alles kost volgens Vandoorne tijd om te leren. 

"De focus ligt natuurlijk op de groei van het team", voegt Vandoorne toe. "We hebben nu de nieuwe faciliteiten, nieuwe simulatoren en een nieuwe windtunnel. Dat is allemaal vrij snel gebeurd. Het team is de afgelopen twee, drie jaar in omvang verdubbeld. Het kost wat tijd om plotseling de manier van werken aan te passen. In de Formule 1 heb je tijd nodig. Helaas kun je die tijd niet kopen."

"Maar ik weet zeker dat we nu alles wat we nodig hebben om dit team een groot succes te laten worden.  We hebben de mensen en de faciliteiten. De enige weg is vooruit."