VeeKay moet via ontsnappingsroute hopen op deelname aan Indy 500

De kwalificatie voor de Indy 500 is een ware beleving. Verdeeld over twee dagen bepalen de coureurs op welke positie ze over ruim één week starten. Op deze Nederlandse zaterdagavond werd bepaald wie er in de Fast 12 terecht komt, die op de zondag wordt verreden. Daar wordt later weer bepaald wie zich voor de Fast Six plaatst, waar een ieder één run krijgt om te bepalen wie pole pakt voor de Indy 500.

Rinus VeeKay, de Nederlandse hoop in de IndyCar, hoeft daar in ieder geval niet meer op te rekenen. Op de iconische oval is hij normaal gesproken zeer sterk, maar bij zijn nieuwe team Dale Coyne Racing ging het absoluut niet vanzelf op de Indianapolis Motor Speedway. Nadat iedereen één run van vier ronden had gereden, waarbij de gemiddelde snelheid over die vier ronden de klassering bepaalt, was VeeKay te vinden op P27.

De Nederlander was de laatste coureur die die run afwerkte. Dat zou hem in ieder geval op de grid brengen voor de Indy 500. Maar daarbij was het spektakel nog niet voorbij, want het gereden gemiddelde kon in een volgend deel nog verder worden verbeterd. Inmiddels was hij gezakt naar een positie waar je niet wil komen te staan. Hij stond namelijk buiten de top 30, waardoor hij voorlopig in de gevarenzone stond voor het meest pijnlijke deel van de kwalificatie.

De langzaamste vier coureurs van de zaterdag gaan op de zondag namelijk de strijd met elkaar aan om niet af te vallen. Er mogen 33 coureurs deelnemen aan de race, terwijl er 34 inschrijvingen zijn. In de tweede run van VeeKay ging het niet veel beter voor hem en hij zette slechts de 32e tijd neer. Een derde en laatste run in de slotfase werd niet afgemaakt door de IndyCar-coureur. Uiteindelijk wist VeeKay zichzelf niet bij de snelste 30 coureurs te rijden, waardoor hij zich op moet maken voor de eerder genoemde strijd om zich überhaupt te kwalificeren voor de Indy 500.