Na Antonio Felix da Costa, Jerome d'Ambrosio, Sam Bird, Lucas di Grassi en Edoardo Mortara heeft nu ook Vergne zijn naam tussen de winnaars van het vijfde Formule E-seizoen gezet. De inmiddels 28-jarige Fransman (Techeetah), die tot dusver geen zeer voorspoedige jaargang kende, rekende na een kort duel af met Nissan-coureur Rowland.
Rowland had voor de eerste keer in zijn Formule E-carrière vanaf poleposition mogen vertrekken. De Brit leek lange tijd op zijn eerste ePrix-zege af te stevenen, ware het niet dat Vergne halverwege de wedstrijd een aanval lanceerde die hem de leiding bracht. Aangezien de op P3 rijdende Felix da Costa naderhand niet in staat was om zijn tweede Attack Mode in te zetten, werd Rowland niet bedreigd voor wat betreft de tweede stek. Vanaf startplaats twaalf had de enige Nederlander van het veld, Robin Frijns, aan mogen vangen. De Limburger reisde af naar China in de weet dat hij twee podiumplaatsen in de vorige vijf wedstrijden had gescoord en was van plan om er op het eiland Hainan wederom een feest van te maken. Frijns reed in zijn Virgin-bolide sterk naar voren, om zichzelf kort voor het einde van de wedstrijd terug te vinden op de zesde plaats. Een puntenfinish zat er echter niet in: Frijns kwam in het zicht van de haven onzacht in aanraking met Di Grassi, waarop hij moest opgeven. Kampioenschapsleider en teammaat van Frijns Sam Bird maakte dat al niet meer mee: de Brit moest zijn kreupele wagen al na één rondje langs het Haitang Bay Circuit parkeren. Ook Stoffel Vandoorne had wederom het geluk niet aan zijn zijde: de man die vier maanden geleden zijn kunsten nog mocht vertonen in de Formule 1 viel voor de vierde keer in zes races tijd uit en wacht nog altijd op zijn eerste FE-punten. Na de race had de wedstrijdleiding het bijzonder druk: Vergne had een onderzoek naar hem lopen vanwege zijn gedrag tijdens een code rood die benodigd was na een ongelukje van Alexander Sims, Mortara zou zich niet aan de Attack Mode-regel hebben gehouden. Bovendien wist Felix da Costa zijn tweede Attack Mode helemaal niet eens te gebruiken. Ten slotte zou Di Grassi tijdens de rode vlagsituatie zonder permissie uit zijn wagen zijn gestapt. Wordt ongetwijfeld vervolgd. De voorlopige tussenstand in het WK, zonder ingrijpen van de stewards in het eindklassement van de ePrix van Sanya, is als volgt: Antonio Felix da Costa is de nieuwe kampioenschapsleider, de Portugees heeft 62 punten gescoord. D'Ambrosio werd zesde en beschikt daardoor nu over 61 punten, Vergne is door zijn overwinning naast Bird gekomen op 54 stuks. Frijns staat achtste in de tussenstand met 43 punten. Het vijfde seizoen van de Formule E wordt vervolgd met een race in de straten van Rome, deze vindt plaats op zaterdag 13 april.
Meest gelezen
