Verstappen de beste van de wereld? Niet volgens deze coureur

Coureurs met elkaar vergelijken is vaak hetzelfde als appels met peren vergelijken. Tenminste als je het hebt over coureurs die niet in dezelfde raceklasse of hetzelfde tijdperk rijden. Max Verstappen kan bij de volgende Formule 1-race in Qatar zijn derde wereldtitel pakken. Nu worden al regelmatig vergelijkingen getrokken met F1-kampioenen van weleer als Michael Schumacher en Ayrton Senna, of Lewis Hamilton, die nu nog altijd rondrijdt op de grid.

Vergelijkingen trekken met coureurs uit andere raceklasses is lastiger. Toch durft Augustin Canapino het aan. De IndyCar-rijder, dit jaar in zijn debuutseizoen als 21ste geëindigd in de IndyCar Series, wijst naar Alex Palou. De Spanjaard won dit seizoen met overmacht zijn tweede IndyCar-kampioenschap en is een generatiegenoot van Verstappen. In de ogen van Canapino is Palou dé coureur van het moment.

'Palou is buitenaards'

"Palou is niet van deze wereld. Hij is naar mijn mening de beste coureur van de wereld", zegt de Argentijn als hij ernaar gevraagd wordt door Fox Argentina. "En als hij niet de beste is, dan hoort hij wel bij de beste drie. Naar mijn mening is hij completer dan Verstappen. Wat hij doet in IndyCar is voor mij echt buitenaards, al is dat heel subjectief", voegt Canapino toe.

De voorkeur voor de IndyCar-kampioen komt vooral door de banen waarop Palou zijn klasse laat zien. "Verstappen is ook van buitenaardse kwaliteit. Ik vind hem ook ongelooflijk goed, maar voor mij is het racen op ovals iets wat alles anders maakt. Rijden op een oval is veel extremer en de Formule 1 doet dat niet. Dat is dus waarom voor mij een coureur als Palou veel completer is. Hij maakt het verschil op alle soorten circuits en in alle soorten disciplines, echt buitenaards."