Verstappen deelt 'mooiste herinnering' na historische zege: "Heel emotioneel"

Max Verstappen heeft al 65 zeges achter zijn naam staan in de Formule 1 en staat daarmee op de derde positie op de ranglijst van meeste overwinningen in de koningsklasse van de autosport. Hij moet alleen Michael Schumacher (91) en Lewis Hamilton (105) nog voor zich dulden. Als hem wordt gevraagd naar zijn persoonlijke favoriete momenten in de F1, komt hij onder meer bij zijn eerste zege uit.

"Barcelona 2016, uiteraard. Mijn eerste overwinning in de Formule 1, in mijn eerste race voor Red Bull. Mijn mooiste herinnering aan dat bewuste weekend is het moment op het podium, dat ik naar beneden keek, mijn vader en Raymond (Vermeulen, red.) zag staan en dat ik besefte: We hebben het geflikt! Want dit was natuurlijk altijd de droom. Ik weet ook nog dat ik de nacht na de race niet veel geslapen heb. Ik had iets teveel water op, haha", zo vertelt hij bij FORMULE 1 Magazine.

"Ik had die zege ook totaal niet verwacht. Ik was net nieuw bij het team en er was vooraf de nodige kritiek geweest op mijn promotie naar Red Bull, omdat mensen vonden dat het allemaal te vroeg kwam. Ik was kort na de race heel emotioneel. Ik ben van nature geen emotioneel type, maar wat ik na de race voelde, zat wel heel dicht tegen het huilen aan."

En hoe kijkt hij naar zijn overwinning in Brazilië van vorig jaar, in de zeer regenachtige omstandigheden? Geniet hij dan ook al tijdens de race? "Nee, niet tijdens de race. Ook niet omdat de spanning er vol op stond in het kampioenschap. Ik kon me geen misstap veroorloven. Ik kijk niet altijd alle races volledig terug, maar hier ben ik later thuis in Monaco nog wel een keer goed voor gaan zitten. Ook omdat je tijdens de race zelf als coureur natuurlijk niet alles meekrijgt wat er om je heen gebeurt."

Als er wordt voorgelegd dat hij dan wellicht met een drankje en zakje chips op de bank zo'n race terugkijkt, reageert de viervoudig wereldkampioen als volgt. "Ja, zo ongeveer dus. Of in de simulator, op die manier heb ik hem ook nog eens teruggekeken."