Verstappen droomt: "Het zou heel speciaal zijn om dat in het land van Honda te doen"

Voor het eerst in drie jaar keert het Formule 1-circus weer terug in Japan. Max Verstappen is daar zeer blij mee, zo vertelt hij aan de vooravond van het raceweekend aan onder meer RacingNews365 . "Ik kijk er heel erg naar uit, zeker nu het circuit even van de kalender was verdwenen, maar het is een geweldige locatie en een geweldige baan. De fans zijn over het algemeen echt helemaal gek van Formule 1, dus ik ben heel blij om hier te zijn." "Ze zijn heel gepassioneerd en echt heel gek, op een goede manier. De fans komen ook helemaal verkleed en je ziet mensen bijvoorbeeld met DRS-petjes lopen", lacht Max. "Het laat maar zien hoe populair autoracen hier is in Japan. Het eerste dat ik zag toen ik in Tokio de tv aanzette was racen, maar dan in een andere categorie!"

Speciaal om de titel te winnen

Afgelopen weekend had Verstappen op papier al een kans om de titel te pakken, maar zijn kansen waren toen klein. Het weekend verliep vervolgens ook nog eens zeer slecht, maar dit weekend kan hij tijdens een van de 'thuisraces' van Red Bull opnieuw een gooi doen naar de titel. In de ogen van Max zou het heel mooi zijn om in Japan zijn tweede titel te pakken. "Voor ons is het ook nog eens extra speciaal weekend, vanwege onze samenwerking met Honda. Ja, we hopen op een goed weekend. Het zou extra speciaal zijn om hier de wereldtitel te veroveren, vanwege onze relatie met dit circuit", aldus de Nederlander. Vorig jaar won Max ook de titel, maar toen werd er vanwege het coronavirus niet geracet in het land van de rijzende zon. Daar baalde hij van, maar nu krijgt hij een nieuwe kans. "Het was vorig jaar al heel erg jammer dat we hier niet konden racen, toen we verwikkeld waren in de titelstrijd. Daarom is het nu zeker mooi om hier terug te zijn!"

En wat als het niet lukt?

Vorige week gaf Verstappen voorafgaand aan de race al toe dat het een lastig verhaal ging worden om in Singapore kampioen te worden. Hoe kijkt hij er deze week tegen aan. Om de titel te winnen heeft hij het nu in eigen hand: hij moet de race winnen en de snelste ronde rijden. Max herhaalt dat het geen ramp is als het onverhoopt niet lukt. Hij hoopt gewoon een goed weekend mee te maken. Als de titel dan niet wordt gewonnen, dan zijn zijn kansen over twee weken weer beter, redeneert hij al lachend. "Het zou heel mooi zijn als het hier lukt om kampioen te worden, maar als het me niet lukt, dan zijn mijn kansen in de Verenigde Staten weer groter. Dus het verandert niet echt iets. We willen gewoon een zo goed mogelijk weekend hebben en alles wat we kunnen maximaliseren. Ik heb een perfect weekend nodig om kampioen te worden", aldus Verstappen.