Verstappen en Piastri beginnen op gelijke voet in Imola

In de derde vrije training voor de Grand Prix van Emilia-Romagna werd ineens een bijzonder feit duidelijk: de soft was niet alleen geen geweldige band, hij was zelfs minder goed dan de medium. Dat werd nog maar weer eens extra benadrukt in de kwalificatie, toen Aston Martin op de mediums de beide Ferrari's uitschakelde in Q2. 

Dat is ook terug te zien in de strategie die bandenleverancier Pirelli opgeteld heeft voor deze race. De soft is in geen velden of wegen te bekennen, ook al hebben de meeste coureurs daar nog wel minstens één ongebruikt setje van over. In plaats daarvan zet Pirelli volledig in op de medium en de hard.

Twee van de drie strategieën komen neer op een éénstopper. Ofwel beginnen op de medium en na zo'n twintig rondes wisselen naar de hard, ofwel het omgekeerde. Als derde strategie schetst Pirelli een tweestopper, waarbij er begonnen wordt op de medium, dan tussen ronde twaalf en achttien een wissel naar de hards, en dan zo'n twintig rondes later een nieuwe wissel naar de hards.

Artikel gaat onder de afbeelding verder.

Voordeel?

Is er dan iemand die daar voordeel van heeft? Niet bepaald. Er is eigenlijk vooral iemand voor wie deze strategieën erg slecht uitpakken: George Russell. Van de topcoureurs is hij namelijk de enige die geen ongebruikt setje mediums meer over heeft. Zijn buurman op de grid, Lando Norris, heeft nog maar één setje ongebruikte hards, maar bij twee van de drie strategieën zou dat moeten werken, dus hij hoeft zich waarschijnlijk geen zorgen te maken.

Bij Aston Martin is dat wel anders. De stunt in de kwalificatie pakte geweldig uit voor het team uit Silverstone, want voor het eerst dit jaar beginnen beide auto's in de top tien. Dat koste alleen wel wat: Lance Stroll en Fernando Alonso hebben allebei geen ongebruikte mediums of hards meer over. Zij zullen dus waarschijnlijk de volledige race op gebruikte banden moeten rijden.

Max Verstappen en Oscar Piastri, die op de eerste startrij beginnen, hebben dus in strategisch opzicht geen enkel voordeel ten opzichte van elkaar. Beiden hebben ze nog twee ongebruikte hards en één ongebruikte medium over, en beiden hebben ze hun drie setjes softs er al doorheen gejaagd. Zij zullen hun strijd dus met andere middelen moeten uitvechten.