Verstappen gekoppeld aan Aston Martin: "Er het nieuwe Red Bull van maken"

Met welk topteam is Max Verstappen niet in verband gebracht? Het antwoord is: geen. Eerder dit jaar, tijdens de onrustige periode bij Red Bull Racing, werd Verstappen meermaals in verband gebracht met Mercedes. Er zouden zelfs al verregaande gesprekken zijn geweest. Dat bleek uiteindelijk een storm in een glas water te zijn, en de Nederlander gaf aan ook volgend jaar voor Red Bull te rijden.

Ook teams als Ferrari en Aston Martin hoefden niet te rekenen op een handtekening van de viervoudig wereldkampioen, die nog altijd gelukkig lijkt bij het team waarvoor hij al ruim 200 Grands Prix heeft gereden. Dat weerhoudt mensen er echter niet van om opnieuw te speculeren over een toekomst elders voor Verstappen. Deze keer is het Ricardo Patrese die in gesprek met The Escapist zijn kijk op de zaken geeft.

Daarin speelt voormalig teambaas Christian Horner mogelijk een grote rol: "De speculatie rondom Aston Martin en Christian Horner doet me denken aan de tijd dat Michael Schumacher van Benetton naar Ferrari vertrok. Die nam alle beste mensen mee van Benetton naar Ferrari om daar een winnend team op te bouwen en kampioen te worden. Denk bijvoorbeeld aan mannen als Rory Byrne en Ross Brawn."

"Ik zie zomaar een vergelijkbare situatie ontstaan met Verstappen. Er wordt zeker gesproken. Als hij (Verstappen red.) het idee heeft dat hij hetzelfde kan doen bij Aston Martin als Schumacher destijds bij Ferrari, zie ik Horner ook nog wel die kant op gaan. Dan kunnen ze van Aston Martin een nieuw Red Bull maken."

Strijdbijl begraven

Een samenwerking tussen Horner en Verstappen lijkt in eerste instantie onwaarschijnlijk, gezien het recente verleden tussen de twee. Volgens Patrese was dat echter slechts een momentopname en zal vooral vader Jos de strijdbijl met de Brit moeten begraven: "Als je van een vrouw scheidt, betekent dat niet dat je voortdurend last van elkaar moet hebben."

"Misschien dat Christian Horner en Jos Verstappen na twee, drie of vier jaar weer vrienden worden. En als er een mogelijkheid is om samen een team op te bouwen dat meedoet om het kampioenschap, en Max degene kan zijn die opnieuw wint, dan denk ik dat Jos zich wat meer op de achtergrond zal houden."

"Als vader zou ik zeggen: vergeet mijn ergernissen en geef mijn zoon de beste kans," zo besluit de Italiaan zijn betoog. Of Patrese ooit gelijk krijgt over deze situatie valt nog te bezien. Ondertussen zullen de geruchten rondom Verstappen blijven aanhouden, ondanks de verzekering van de Nederlander dat hij bij Red Bull Racing blijft.