Verstappen hint op oplossing voor zwakke Red Bull-punten

Als een duveltje uit een doosje won Max Verstappen de Grand Prix van Qatar. De start van het weekend was dramatisch, maar Red Bull draaide het volledig om, met een dominante prestatie van Verstappen tot gevolg. Kan de wereldkampioen het herhalen in Abu Dhabi, waar hij de laatste vier edities op zijn naam schreef?

"Het is een ander circuit, maar Qatar liet zien dat de mogelijkheid bestaat om het om te draaien of competitiever voor de dag te komen als het niet goed gaat", vertelt Verstappen tegenover onder meer RacingNews365. "Aan het begin van het weekend waren we niet echt snel. In de kwalificatie stonden we er wel, dus het laat zien wat voor performance er in de auto zit. Daar was ik erg blij mee. Dit circuit is in het verleden goed voor ons geweest, maar er is dit jaar veel veranderd. Ik ben relaxed en kijk ernaar uit. Hopelijk leren we wat meer over de auto en kunnen we dat volgend jaar ook gebruiken."

Een zege zou mooi zijn, stelt een nuchtere Verstappen. Hij hint ook gelijk op een oplossing voor de zwakke punten van Red Bull in 2025. "Het zou leuk zijn, maar het is niet iets dat de wereld voor ons zal veranderen in de winter. We weten waar we aan moeten werken. We proberen gewoon zo competitief mogelijk te zijn. 

De hint zit hem vooral in het feit dat Red Bull inmiddels weet waar de problemen van de RB20 vandaan komen. "We hebben een moeilijke tijd gehad. Het probleem was dat we niet helemaal begrepen waar het aan lag, omdat alle cijfers juist veelbelovend waren. Dan probeer je het probleem te vinden en te begrijpen wat er fout gaat, om zo de balans in de auto te verbeteren. Dat hebben we gedaan, al kostte het een paar races om er bovenop te komen. Je moet veranderingen doorvoeren en in een seizoen met de budget cap is het soms moeilijk om te berekenen wat je wel en niet kan inzetten. Sommige dingen kun je tijdens het seizoen niet veranderen. Dat is voor volgend jaar. Maar ik ben trots op hoe we oplossingen hebben gevonden en hoe we weer competitiever zijn geworden."

Verstappen sluit af met een positieve boodschap. Red Bull heeft meer problemen achterhaald dan in 2023. "Voor mij gaat het erom dat ik altijd op zoek ben naar meer performance. Je wilt het altijd beter doen. En natuurlijk zijn er altijd beperkingen aan de auto, waar je aan werkt. Ik denk dat we dit jaar wat meer beperkingen hebben gevonden dan vorig jaar. Dus het geeft ons in ieder geval een goed startpunt om aan te werken voor volgend jaar. De tijd zal leren waar we staan."