Verstappen: "Ik had niet verwacht met iemand te kunnen vechten"

Voorafgaand aan de race in China liet Max Verstappen optekenen: "Ik verwacht dat we vooral naar achteren moeten kijken en niet naar voren". Dat leek ook meteen waarheid te worden, want hij viel al vrij snel terug naar de zesde plaats achter de twee Ferrari's. Uiteindelijk wist hij nog wel te herstellen naar P4, dezelfde plaats als waar hij de race begon. 

"Ik focuste vooral op mezelf", vertelt Verstappen aan onder andere RacingNews365. "Ik verwachtte namelijk niet dat ik echt met iemand zou kunnen vechten. Met hoe de eerste stint ging, dacht ik echt dat ik gewoon zou verdwijnen en dus mijn eigen race een beetje zou rijden. Maar ja, ik ben aangenaam verrast."

Die eerste stint ging inderdaad niet lekker voor Verstappen. Pas in de tweede stint kwam zijn auto een beetje op gang en reed hij snel dichter naar de Ferrari's toe. Het gat naar George Russell en het podium bleek uiteindelijk toch wat te groot.

"Die tweede stint geeft ons iets meer hoop en waarschijnlijk ook iets meer richting. Maar het was nog steeds niet helemaal zoals ik wil dat het is, zeker als je het vergelijkt met McLaren. Maar we waren tenminste iets meer competitief."

Waar dat verschil nou door komt is voor Verstappen een raadsel. Aan de weersomstandigheden ligt het in ieder geval niet, zo maakt de Nederlander duidelijk.