Verstappen liep bijna gouden samenwerking mis: "Ik zei eerst nee!"

Natuurlijk moet een coureur zelf goed presteren, maar de Formule 1 blijft een teamsport. Zonder een fijne en sterke omgeving wordt het ook voor coureurs van het kaliber Max Verstappen en Lewis Hamilton een stuk moeilijker. In het geval van Verstappen werkte hij tussen 2020 en 2023 samen met trainer Bradley Scanes, die ook een flinke bijdrage leverde aan de fitheid van de Nederlander. Die gouden samenwerking was er echter bijna niet van gekomen.

"Ik denk dat ik een beetje geluk heb gehad", vertelt Scanes in de High Performance Podcast. "Je creëert je eigen geluk. Ik werkte toen al in omgevingen met sterke prestaties, bijvoorbeeld met atleten in het Performance Center op High Street. Team GB had tien jaar aan topsportgeschiedenis achter de rug, en mijn naam werd gewoon naar voren geschoven."

Dat had een specifieke reden. "Max zocht een kracht- en conditietrainer die ook fysiotherapeut was, omdat hij destijds met een aantal blessureproblemen kampte. Mijn naam werd genoemd en ik ben de betrokken mensen gaan ontmoeten. Uiteindelijk vloog ik in december 2019 naar Barcelona om Max te ontmoeten, die daar bezig was met tests in GT Cup-wagens op het Circuit de Catalunya. En vanaf dat moment klikte het meteen."

Scanes wist alleen dat hij niet de eerste in het rijtje was. "Ik was de derde of vierde persoon die hij daadwerkelijk ontmoette. En ik denk dat het grootste verschil was dat ik gewoon goed met hem overweg kon, ook met zijn familie. Ik ontmoette daar zijn vader en zijn vriendin, en de volgende dag kreeg ik al een telefoontje."

Maar Scanes twijfelde. "Ik zei eerst nee, want ik had het enorm druk. We waren volop bezig met de voorbereidingen voor de Olympische Spelen in Tokio met het Britse turnteam. Ik had destijds ook mijn eigen praktijk in Chelsea, waar ik woon, en werkte in Londen. Ik maakte weken van 60 à 70 uur, overal en nergens. Dus ik dacht: dit past er gewoon niet bij. Maar ergens had ik wel de ambitie om met één enkele atleet te gaan werken. En na erover nagedacht te hebben, belde ik hem terug. De rest is geschiedenis, zoals ze zeggen."