Verstappen openbaart zorgen om strategie Red Bull

Verstappen kende een lastige race waarin hij vooral bezig was met het verdedigen van zijn positie. "De eerste twee stints had ik veel moeite met de banden. Er was gewoon te veel degradatie", legt de Red Bull-coureur uit. De situatie dwong het team tot een agressieve aanpak: "We reden eigenlijk een behoorlijk defensieve race, omdat Kimi Antonelli twee keer op het punt stond me in te halen, en toen gingen we naar binnen. Dat pakte wel goed uit voor mij."

De zorgen van Verstappen namen toe tijdens de laatste fase van de race. "Bij de laatste pitstop was ik een beetje bezorgd of ik het wel competitief zou halen tot het einde, want op de harde band in de tweede stint had ik het al moeilijk", vertelt hij. "Ik denk dat de lichtere auto een beetje hielp."

De Red Bull-coureur moest vooral zijn positie zien te behouden. "Het gat naar George was niet zo groot, en ik had nooit echt het gevoel dat ik het tempo had om iets te doen. Het ging meer om in de spiegels kijken, proberen dat gat te behouden, en mijn banden te sparen om ze niet te veel te belasten."

Ondanks de uitdagingen is Verstappen tevreden met hoe het team de situatie heeft aangepakt. "Het was niet de makkelijkste race, maar ik denk dat we het als team goed hebben gemanaged. We hebben zeker alles geoptimaliseerd wat we konden, want eerlijk gezegd had ik tijdens de hele race nooit echt het gevoel dat ik de tweede plaats vast kon houden. Het hele weekend was de auto redelijk. Qua strategie hebben we het beste gedaan wat we konden."