Verstappen: "Red Bull en ik moeten kritisch op elkaar zijn"

Dit jaar was er weinig aan te merken op de prestaties van Max Verstappen. Een blundertje op weg naar de grid in Hongarije en een spin tijdens de Grand Prix van Turkije waren de enige twee smetjes op het 2020-blazoen van de Red Bull-coureur. Andersom kende Red Bull aan het begin van het seizoen wat problemen met de wagen en Max Verstappen nam geen blad voor de mond en liet aan zijn team intern duidelijk weten wat er beter moest. In gesprek met sponsor CarNext vertelt Verstappen dat het juist gezond is om kritiek op elkaar te hebben. Als interviewer David Coulthard hem namelijk de stelling voorlegt dat F1-coureurs tegenwoordig net marionetten zijn van hu team en nooit voor zichzelf denken en spreken, verwijst de 23-jarige coureur die opvatting meteen naar de prullenbak. "Dat is absoluut niet het geval. Ik ben best wel recht door zee. Soms moet je tegen jezelf zeggen dat je beter even je mond kan houden, maar ik ben er om te winnen, snap je. Als ik de wil niet had om in de Formule 1 te zijn, dan zou ik beter kunnen stoppen", oordeelt Max. "Ik wil winnen en het team verwacht dat ik mijn best doe, net als ik verwacht dat zij hun best doen", vervolgt de Red Bull-coureur over de relatie met zijn team. "Als een van de twee partijen niet goed presteert... dan mogen zij mij vertellen dat ik een fout heb gemaakt. Die heb ik in het verleden ook gewoon gemaakt." Volgens de Limburger hoort die kritiek er bij, anders heeft het geen nut om een samenwerking aan te gaan. "Zo hoort het ook te zijn. Je hoort kritisch op elkaar te kunnen zijn, want dat stuwt je weer tot nieuwe hoogtes. Als je niet met elkaar kan praten en kritisch op elkaar kan zijn, wat voor zin heeft het dan om samen te werken?" Ook vader Jos deelt zijn mening over de stelling. Hij vindt dat coureurs voor zichzelf op moeten komen en noemt zijn zoon als goede voorbeeld. "Max zegt wat hij denkt en dat doet hij op een effectieve manier. Dat is naar mijn mening juist goed. Formule 1 hoort ook om emoties te draaien. De coureurs horen voor zichzelf op te komen en horen te zeggen wat ze denken, want dat is goed voor de sport." Maar toen Verstappen senior zelf actief was, kon dat niet altijd. Er hing vaak een donkere wolk boven een coureur heen als hij zijn team confronteerde met kritiek. "Destijds kon je niet altijd zeggen wat je wilde, want je was altijd bang dat het team je dan zou ontslaan. Daarom hield je vaak gewoon je mond", aldus vader Jos.