Verstappen schaart zich achter Russell: "Dat denk ik ook, maar het is niet gebeurd"

Max Verstappen verraste bij de start van de Grand Prix van Singapore door voor de zachte banden te kiezen. De Nederlander hoopte zo polesitter George Russell te kunnen verschalken, maar slaagde daar niet in. Verder moest Verstappen vooral verdedigen ten opzichte van Lando Norris, wat hem uiteindelijk de tweede plaats opleverde.

Russell stelde na afloop echter dat hij er zeker van was dat Verstappen had gewonnen als zijn start beter was geweest. Verstappen is dezelfde mening toegedaan, zo laat hij na afloop weten in de persconferentie.

"Ja, dat denk ik ook", vertelt Verstappen tegenover onder meer RacingNews365. "Het is gewoon ontzettend moeilijk om in te halen op dit circuit. Het is alleen niet gebeurd in bocht 1. We wisten al dat de binnenkant een stuk slechter was voor de start. Om wat voor reden dan ook was het dit jaar zelfs nog minder dan vorig jaar, dus dat is natuurlijk een beetje jammer."

Verstappen wist na de kwalificatie al genoeg. "Ik wist zaterdag al dat het heel lastig zou worden om de positie te behouden, zelfs op dezelfde banden. En met de regen erbij kozen we uiteindelijk voor de zachte band, in de hoop dat we eerst onze positie konden behouden en misschien een kans zouden hebben om voor P1 te vechten in bocht 1."

Problemen

Daarna moest Verstappen vooral in de spiegels kijken. "Zodra het niet lukte, werd het een race van puur bandenmanagement. Ik moest proberen de zachte banden lang genoeg in leven te houden om in een acceptabele ronde te kunnen stoppen. En ik wist natuurlijk dat het op de harde band ook nog een lange weg zou worden. Mijn banden waren, denk ik, zes à zeven ronden ouder dan die van George en Lando, ongeveer. Het was niet makkelijk."

En Verstappen had ook nog een paar problemen. "Daarnaast had ik de hele race veel moeite met het schakelen, zowel bij het op- als terugschakelen. Dat hielp natuurlijk ook niet. De balans was waarschijnlijk niet waar ik hem wilde hebben. Dus ja, ik denk dat de tweede plaats gewoon het maximale was wat we konden doen."

"Maar tegelijkertijd, zelfs als de balans veel beter was geweest, zou de tweede plek nog steeds het beste resultaat zijn geweest als we op P2 de eerste bocht in gingen. Zo gaat het hier gewoon: als er niets geks gebeurt met een safetycar of een kans zich voordoet, dan is dat simpelweg je positie", sluit Verstappen af.