Verstappen sluit wilde toekomstoptie resoluut uit

Max Verstappen heeft dit seizoen meerdere keren zijn onvrede over de huidige stand van zaken laten blijken. Zo stelde hij eerder al dat hij geen behoefte heeft aan verhalen over wanneer de upgrades komen, maar dat hij het gewoon beter wil zien gaan. Ook zijn radioberichten laten weinig aan de verbeelding over: gebrek aan grip en problemen met de remmen komen eigenlijk ieder weekend wel langs.

Het geeft een rijke voedingsbodem voor geruchten over de toekomst van de Nederlander. Aston Martin en Mercedes hebben op bepaalde momenten openlijk gehengeld naar de handtekening van Verstappen. Zijn contract bij Red Bull loopt nog tot en met 2028, maar het is bekend dat er prestatieclausules opgenomen zijn in zijn contract waardoor hij eerder weg zou kunnen als hij dat wil. 

Een van de theorieën die op is komen zetten, stelt echter dat Verstappen helemaal niet naar een ander team gaat, maar even een jaar pauze neemt. De Nederlander is per slot van rekening net vader geworden, en er hangen veel vraagtekens rondom de nieuwe reglementen van 2026. Een jaar pauze zou betekenen dat Verstappen tijd door kan brengen met zijn dochter en af kan wachten hoe de verhoudingen precies zijn na het nieuwe reglement, om dan weer terug te keren in de Formule 1.

Wanneer Verstappen in Imola de verzamelde pers, waaronder RacingNews365, te woord staat, wordt dit scenario ook aan hem voorgelegd. De Nederlander is echter erg resoluut en kordaat in zijn antwoord: "Nee." Meer woorden wil hij er ook niet aan vuilmaken.