Verstappen uitzinnig met 'prachtig afscheidscadeau': "Betekent veel voor me"

Hij gaf het na de finish over de boordradio al aan: "Wat een ongelooflijk weekend. Wat een ommekeer na die moeizame start. Zo zie je maar, we geven nooit op, we blijven pushen, goed werk iedereen!"

En als hij eenmaal uit de auto is gestapt, volgen nog meer worden van lof, met name voor Honda, aangezien het de laatste keer was dat Verstappen in een Red Bull met Honda-motoren op Suzuka reed. Het spoorde hem in de slotfase nog wat extra aan.

"Dat speelde wel mee in mijn achterhoofd. Het maakte dat ik er zeker voor wilde blijven, want dat zou toch een mooi verhaal zijn en een prachtig afscheid. Dit betekent dan ook veel voor me. Ik ben dan ook erg trots op wat we de afgelopen jaren tezamen hebben gepresteerd."

Maar makkelijk was de race volgens Verstappen allerminst: "Het was zwaar en met name op de laatste set banden moest ik flink pushen. De twee McLarens voerde de druk op. Maar het was leuk, ook al viel de boel niet heel makkelijk te managen. Ik ben wel ongelooflijk blij. Na een moeizame start gaven we niet op en wisten we de auto te verbeteren tot het punt waarop hij op zijn allerbest was. En uiteindelijk maakte de poleposition dit mogelijk."