Verstappen verrast door 'mysterieus' Mercedes

Topteams Red Bull, Ferrari en Mercedes starten de Grand Prix van Abu Dhabi met alle coureurs in de top zes. Vooral Max Verstappen en Sergio Perez zijn tevreden met de voorste startrij. Mercedes baalde na een schitterend weekend in Brazilië, want zij starten achter beide coureurs van Ferrari. Na afloop van de kwalificatie, waar Verstappen poleposition veroverde, wordt aan de Nederlander gevraagd voor welk team hij moet waken. Ferrari of Mercedes? "Dat is lastig om nu al te zeggen. Het ziet er bij ons vooral goed uit in de longruns, terwijl Ferrari en Mercedes het daar allebei wat lastiger mee hebben", aldus Verstappen tegenover de media, waaronder RacingNews365. "Maar ik weet natuurlijk niet wat ze nog kunnen 'vinden' voorafgaand aan de race. Ik denk dat we als team gewoon moeten zorgen dat we voor ze blijven. Dat is logisch, want dat betekent natuurlijk ook dat Checo voor ze eindigt in het kampioenschap."

Mercedes valt iets terug in de rangorde

Na een één-twee voor Mercedes in Brazilië starten Lewis Hamilton en George Russell op zondag achter beide Ferrari-coureurs op de plekken vijf en zes. De afgelopen races leek de Duitse renstal er juist net iets voor te zitten, maar in Abu Dhabi verdween het voordeel. Althans, in de kwalificatie. Ook Verstappen was verrast door het tegenvallende resultaat van Mercedes. "Misschien is het de lay-out van het circuit, maar voor mij is het eerlijk gezegd een mysterie. Bij Red Bull hadden we echter ook niet verwacht zo slecht te zijn in Brazilië, dus het is duidelijk dat je niet altijd weet waar je goed of gemiddeld presteert. Toch was ik een beetje verrast. Misschien focussen ze zich op de longruns en leveren ze daardoor wat in tijdens de kwalificatie. Je weet maar nooit", aldus Verstappen.