Verstappen versus Leclerc: een rivaliteit voor de eeuwigheid

Het duurde acht races voordat de Mercedes-hegemonie in 2019 werd doorbroken. In Oostenrijk was Lewis Hamilton nergens te bekennen, waardoor de twee young boys on the block Max Verstappen en Leclerc meteen hun kans schoon zagen om in de schijnwerpers te treden. Wat volgde was een enerverend gevecht tussen Max Verstappen en Charles Leclerc voor de overwinning van de Oostenrijkse Grand Prix. Tot twee maal toe probeerde de Red Bull-coureur voor het oog van tienduizenden oranje gekleurde fans op het scherpst van de snede toe te slaan. De tweede poging was succesvol, waardoor Verstappen zijn eerste GP van het seizoen won.

1146146591704854529

How sick was this battle over the weekend? Proper racing 🙌 Credit: F1 #F1 #Verstappen #Leclerc #AustriaGP #Formula1 #Honda #RedBullRacing #Ferrari pic.twitter.com/uC95qvi2qs — Die-Cast Club (@Diecast_Club) July 2, 2019

Tevens was het ook het startschot van een prachtige rivaliteit tussen twee jonge honden, twee toekomstige wereldkampioenen. Of was het eigenlijk een voortzetting van een rivaliteit die al sinds de kartperiode bestond? De video hieronder laat zien dat de twee kemphanen ook al op jonge leeftijd niet altijd door één deur konden. Tekst gaat verder onder de video

L42H4vkbHYc

Twee weken later, tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië, leek Leclerc te hebben geleerd van de harde les van Verstappen. Daar waar de Ferrari-coureur zijn positie in Oostenrijk niet met volle overgave leek te durven verdedigen, zo rolde hij op Silverstone zijn mouwen eens flink op. Een adembenemend gevecht volgde, waar de tientallen miljoenen Formule 1-fans nog tot op de dag van vandaag van na smullen. Ronden lang legde het duo het vuur aan elkaars schenen. Verstappen gaf Leclerc geen centimeter ruimte en ook andersom week de Monegask geen duimbreed. Uiteindelijk was het Verstappen die in Groot-Brittannië aan het langste einde trok in het Red Bull vs. Ferrari-gevecht, totdat de Nederlander door Vettel van de baan werd getikt. Toch was het tweede hoofdstuk van Verstappen vs. Leclerc nog mooier dan de eerste en beloofde het veel voor de toekomst. Geniet hieronder nog eens van het volledige gevecht tussen Verstappen en Leclerc in Groot-Brittannië. De tekst gaat daaronder weer verder.

1151288328773349377

🎥 Pueden llegar a ser los mejores seis minutos del 2019 para la #F1 . Dos chicos de 21 años, el duelo del futuro que ya podemos disfrutar hoy! Verstappen vs Leclerc ⚔️ pic.twitter.com/iK2z21xObD — Enrico Tornello (@EnricoTornello) July 17, 2019

Als je denkt aan de mooiste Formule 1-rivaliteit in de geschiedenis van de sport, dan denk je natuurlijk aan prachtige gevechten, maar ook elke goede rivaliteit kent controverse. Denk bijvoorbeeld aan Prost vs. Senna, Schumacher vs. Hill, Schumacher vs. Montoya, Hamilton vs. Rosberg en Alonso vs. Hamilton en nog veel meer. In Oostenrijk en Groot-Brittannië begaven de twee kemphanen zich al op het randje van het toelaatbare, maar de wedstrijdleiding liet het, tot vreugde van velen, gaan. Het zeer korte derde hoofdstuk van de rivaliteit tussen Verstappen en Leclerc eindigde wel in tranen. Het derde hoofdstuk speelde zich af in Japan, waar Verstappen vanaf de vijfde plek op de grid een superstart doormaakte en buitenom Lewis Hamilton en Leclerc heen reed. De Monegask schatte de situatie echter niet goed in en onderstuurde in de zijkant van de Nederlander, wiens race daardoor vroegtijdig in tranen eindigde.

1183301063300046848

L’accrochage entre Verstappen et Leclerc au départ de la course 😬💥 VER : " Je ne sais pas ce que j'aurais pu faire différemment. C'était juste un pilotage irresponsable." LEC : "J’ai sous-viré. Il faut que je regarde l’incident." #F1 #JapaneseGP 🇯🇵 pic.twitter.com/P06EiZATxZ — Secteur F1 🏎🇫🇷 (@Secteur_F1) October 13, 2019

Op een inhaalactie van Verstappen op Leclerc in Abu Dhabi na heeft de rivaliteit tussen de twee Formule 1-coureurs vooralsnog geen vierde hoofdstuk vervolg gekregen, maar alle ingrediënten voor een lange, intense strijd tussen de twee toekomstig wereldkampioenen is er. Niet alleen het komende seizoen, maar ook het gehele komende decennium kunnen autosportliefhebbers zich opmaken voor een aantal mooie jaren, mooie gevechten en een enerverende rivaliteit tussen Verstappen vs. Leclerc.