Verstappen: "We kregen wat we verdienden vandaag"

De openingsronde van de Grand Prix van Portugal verliep zeer onstuimig. Lichte regenval zorgde voor chaotische taferelen en plots lag Carlos Sainz aan de leiding. Max Verstappen viel enkele posities terug, maar herstelde zich snel. "Er was erg weinig grip, ik probeerde uit de problemen te blijven maar had een touche met Sergio Perez. Hij gaf me te weinig ruimte en elimineerde zichzelf daardoor. Het was erg lastig in de eerste ronde en ik probeerde de wagen op de baan te houden ondanks de regen", blikt Verstappen terug op zijn eerste ronde. Daarna volgde een eenzame race voor de Red Bull-coureur: "Toen alles weer normaal was, haalde ik de McLarens in die op de een of andere manier een geweldige openingsronde hadden. Daarna reed ik mijn eigen race en toen we wisselden naar de medium band had ik een goede snelheid, maar was de achterstand al erg groot en was ik kansloos." Verstappen had een afwijkende strategie ten opzichte van Mercedes. De Nederlander startte op de zachte band en wisselde naar de medium, terwijl de Mercedessen op de medium band van start gingen en hun race eindigden op de harde band. Een andere strategie had volgens Verstappen niets veranderd aan het resultaat, ondanks dat zijn tempo in de tweede helft van de race goed te noemen was: "Mercedes reed op de harde band en die was niet geweldig, de mediums waren de beste band vandaag. Het had ook niet uitgemaakt als ik wel op de medium band was gestart, want dan had ik de tijd op de harde band verloren." "Ik denk dat we gefinisht zijn op de positie die we verdienden", klinkt het nuchter.