Verstappen werpt rookgordijn op na vraag over Red Bull-toekomst

De toekomst van Max Verstappen is inmiddels een vast onderdeel van de voor- en nabeschouwing van een Formule 1-weekend. Nog los van de overduidelijke interesse vanuit andere teams, is het namelijk nog absoluut niet gegarandeerd dat Verstappen zijn huidige team trouw blijft. Zelfs Red Bull zelf heeft erkend: als zij Verstappen geen waardige auto kunnen bieden, dan is zijn toekomst onzeker. En dan is er nog de altijd aanwezige kwestie van een exitclausule.

Geen verrassing dus dat in de persconferentie in Oostenrijk, tegenover onder andere RacingNews365, Verstappen recht voor zijn raap de vraag krijgt of hij volgend jaar nog bij Red Bull rijdt. Maar Verstappen zelf is inmiddels wel een beetje klaar met de kwestie. "Die vraag heb ik eerder gehad", zegt hij met een grimas. En dat klopt: een jaar eerder, ook in Oostenrijk, kwam dit voor het eerst ter sprake omdat Mercedes de Nederlander toen het hof probeerde te maken.

Toen gaf Verstappen nog een volmondig 'ja'. Dit keer volgt er echter een ontwijkend antwoord. "Wat mij betreft hoeven we het daar niet over te hebben. Wil je dat ik misschien herhaal wat ik vorig jaar zei? Ik weet eigenlijk al niet eens meer wat ik toen antwoordde. Maar het is niet iets waar ik mee bezig ben. Ik ga gewoon goed rijden, het maximale eruit halen, en daarna kijken we wel naar volgend jaar."

Enkele races geleden, voorafgaand aan de Grand Prix van Imola, stelde Verstappen nog dat 'de komende races' cruciaal zouden zijn voor zijn beslissing. Een getal plakte Verstappen er niet op, maar dit weekend in Oostenrijk is de vijfde race sinds die uitspraak. In de vorige vier races werd Verstappen eerste, vierde, tiende en tweede. Het rookgordijn van een ontwijkend antwoord lijkt te suggereren dat Verstappen nog even niet in zijn kaarten laat kijken.