Verstappen ziet kansen tijdens de race in Azerbeidzjan

In tegenstelling tot de race in de straten van Monaco is het in Azerbeidzjan wel mogelijk om in te halen tijdens de race. De derde startplek van Max Verstappen op zondag is dus geen grote ramp. Toch baalde de Nederlander na afloop van de kwalificatie in gesprek met onder meer RacingNews365 wel van het verloop van de zaterdag, want hij had naar eigen zeggen zeker voor de pole mee kunnen strijden. "Het draaide om het opbouwen van vertrouwen, want het is hier in Bakoe niet makkelijk qua remmen. De hele kwalificatie, met al die rode vlaggen, heeft het voor ons niet makkelijk gemaakt. Maar ja, de auto voelde wel goed, ondanks dat de kwalificatie een beetje rommelig was. Zeker in Q3. De ronde die ik reed was best goed, maar ik had graag een tow gehad op weg naar de finishlijn. We waren namelijk wat langzaam op de rechte stukken, maar het zij zo." Een tweede run wist de Nederlander in Q3 nooit te maken door de rode vlag die werd gezwaaid na de crash van Tsunoda. Zonde, oordeelt hij zelf. "Ik had er echt vertrouwen in dat we zeker voor de poleposition konden vechten. Gedurende het weekend, maar ook tijdens de kwalificatie zelf dacht ik dat. Nadat ik in de derde training niet mijn snelle ronde kon oefenen, moest ik langzaam de snelheid opbouwen in de kwalificatie. Dat ging goed, maar in Q3 waren we ongelukkig" De derde plek is echter niet het einde van de wereld, weet ook de Red Bull-coureur, die op zondag twee plaatsen goed wil maken. "We kunnen vanaf de derde plek het gevecht aangaan. Ik denk dat we een goede race-auto hebben en het draait hier in Azerbeidzjan vooral om de banden, die moeten we in leven zien te houden. Dat leek in de trainingen aardig te lukken, dus ik kijk uit naar de race", aldus Verstappen, die naar eigen zeggen geen grote hinder heeft ondervonden van zijn crash in de derde oefensessie. "Nee", zo antwoordt hij desgevraagd. "Misschien in Q1 een beetje. Dan moet je een beetje gevoel krijgen voor je rempunten op de zachte banden, maar die had ik op zaterdag nog niet gebruikt. Vanaf Q2 voelde ik me echter gewoon comfortabel, dus ik denk niet dat de crash in de training mij veel heeft tegengewerkt."