Villeneuve houdt vertrouwen in Hamilton: "Dan de echte confrontatie met Leclerc"

De verwachtingen rond de komst van Lewis Hamilton bij Ferrari waren hooggespannen. Iedere stap van de zevenvoudig wereldkampioen bij de Scuderia werd onder de loep genomen, maar op de baan stelt de Brit toch enigszins teleur. Hij stond nog niet op het podium na een Formule 1 Grand Prix en de overwinning in de sprintrace in China is eigenlijk zijn enige hoogtepunt van het jaar. Jacques Villeneuve gaat in op de moeilijkheden van Hamilton bij de Scuderia.

"Lewis heeft totaal verschillende ervaringen in de Formule 1 en hij heeft in het verleden altijd met Engelse en Duitse methodes gewerkt. Nu beseft hij hoe anders alles is bij Ferrari. Het is zeker verrassend om hem zo gedemoraliseerd te zien. Er lijkt altijd wat verwarring te zijn bij Ferrari over de beslissingen en de communicatie, zelfs via de radio. En dat bevordert zijn aanpassing niet", zo vertelt de Canadees tegenover Gazzetta dello Sport. Toch houdt hij vertrouwen in de zevenvoudig wereldkampioen.

"Volgend jaar is de echte confrontatie met Charles Leclerc. Deze auto is niet ontworpen voor Hamilton en met de nieuwe reglementen staat alles in 2026 weer op zijn kop. Er was echter veel aandacht en er waren veel verwachtingen rond zijn komst en het valt niet te ontkennen dat de eerste periode ongetwijfeld teleurstellend was."

Tot slot reageert Villeneuve op een uitspraak van Leclerc, die stelde dat het voor hem belangrijker is om Ferrari weer succesvol te maken, dan een wereldtitel te winnen met andere teams. Hoe kijkt de wereldkampioen van 1997 daarnaar? "Het is een mooie boodschap voor zijn team en zijn fans, maar ik denk niet dat het klopt. Een echte coureur wil boven alles winnen. Dat is het enige waar hij om geeft." 

"Om succesvol te zijn met Ferrari, terwijl zoveel andere kampioenen dat niet hebben gedaan, is nog beter... Maar een sportman heeft altijd als eerste interesse om te winnen. De jaren verstrijken ook voor hem, net als voor zijn collega's: ze moeten allemaal intelligente keuzes maken voor hun toekomst."