Villeneuve: "In elke andere race had Hamilton zijn gas eerder losgelaten"

Even terug naar de Grand Prix van Europa op het circuit in Jerez in 1997. Het moment leverde een iconische foto op waarop te zien is hoe de Ferrari van Michael Schumacher instuurt op de Williams van Jacques Villeneuve. De Duitser probeerde zijn rivaal in de strijd om de titel uit te schakelen, maar viel zelf uit en zag het WK aan zijn neus voorbijgaan.

Fast forward naar 2021. Lewis Hamilton rijdt Max Verstappen tijdens de Britse Grand Prix van de baan met een grote crash voor de Nederlander als gevolg. De Engelsman zelf kan met schade door en wordt gestraft, maar kan zijn auto repareren tijdens de code roodsituatie en heeft weinig pijn van de tien seconden tijdstraf die hij later bij zijn pitstop in kan lossen.

"Lewis schatte de situatie verkeerd in", zegt Villeneuve tegen F1-Insider. "Hij had moeten weten dat hij bij die snelheid, toen hij achterop ging, in vuile lucht zou komen waardoor zijn auto in de auto van Max zou kunnen glijden."

De Canadees denkt dat Hamilton koste wat kost wilde winnen voor zijn fans op Silverstone. "Ik denk dat de druk - om in zijn thuisrace niet door Max te worden verslagen - zo groot was dat hij dit risico onbewust heeft aanvaard. Ik denk dat hij in elke andere race eerder zijn gas had losgelaten in die bocht."

Toch denkt Villeneuve niet dat Hamilton expres het achterwiel van Verstappen aantikte. Hij is immers geen Schumacher, aldus de oud-coureur. "Het was niet zo dat Lewis met opzet in de auto van Max stuurde, zoals Michael Schumacher deed in Jerez in 1997. Hij liet het er gewoon van afhangen."