Villeneuve pleit voor straf Russell na incident met Verstappen

De slotfase van de Grand Prix van Spanje leverde een waar spektakel op, al pakte dat zeker niet in het voordeel van Max Verstappen uit. Hij werd op de harde banden gezet, zag Charles Leclerc gelijk aan zich voorbij komen en kwam tot twee keer toe in aanraking met George Russell. Verstappen kreeg een forse straf van tien seconden voor zijn botsing met de Brit in bocht 5. Jacques Villeneuve, de wereldkampioen van 1997, laat zijn licht nu op het incident schijnen.

"Het was niet opzettelijk. Het gebeurde in het heetst van de strijd. Hij wilde meteen zijn positie terug veroveren, maar verprutste het compleet. En mensen riepen meteen dat hij dat expres deed en dat hij Russell eruit wilde crashen", zo stelt Villeneuve tegenover BetVictor Casino. De wereldkampioen van 1997 laat vervolgens een compleet nieuw geluid horen.

"Het gekke is: Russell verdiende een straf. Hij raakte Max op het achterwiel bij het ingaan van bocht 1. Volgens de regels leidt dat tot het forceren van een botsing en het van de baan duwen van een andere coureur. Waarom kreeg hij daar dan geen straf voor? Als er regels zijn, moeten ze altijd voor iedereen gelden. Russell verdiende een penalty."

Bovendien ziet de Canadees dat de straf die Verstappen kreeg, hem hard heeft geraakt. "Hij heeft door die straf veel punten verloren. Hij werd tiende, dus dat is net alsof hij is uitgevallen. Het levert hem maar één punt op. En hij weet dat hij niet de beste auto heeft. Om dan toch resultaten te halen, dan moet hij op de limiet rijden, of zelfs eroverheen. En veel meer dan andere coureurs. Op een gegeven moment leidt dat tot fouten of verkeerde inschattingen en dat maakt zijn strijd om de wereldtitel een stuk lastiger."