Villeneuve velt vernietigend oordeel over Red Bull

Red Bull Racing maakte tijdens de testdagen nog indruk met een betrouwbare motor en prima optredens, maar in de eerste raceweekenden van het nieuwe seizoen valt alles toch wat tegen voor de Oostenrijkse renstal. Max Verstappen moest in Australië beginnen aan een inhaalrace na een crash in de kwalificatie, en ook tijdens de sprintrace in China stond hem eenzelfde opgave te wachten.

Verstappen kende namelijk een dramatische start, en viel zo meteen ver terug. Hij vocht zich uiteindelijk terug naar P9 en viel net buiten de punten, maar veelbelovend zag het er allemaal niet uit. 

Jacques Villeneuve heeft er bij Sky Sports F1 niet bepaald vertrouwen in dat Red Bull het tij nog kan keren dit weekend. "Niet echt, eigenlijk. Vorig jaar hadden ze een auto die reageerde op Max en zijn rijstijl. Misschien zat hij er dan wat pace betreft wat achter, maar die konden ze nog finetunen."

"Nu gaat het echt alle kanten op. Hij heeft geen feedback, hij weet niet wat er gaande is. Hij weet gewoon dat de auto onbestuurbaar is, hij weet niet wat hij ermee moet doen. Hij is gefrustreerd. Hij zit er mentaal ook niet helemaal goed bij op dit moment, dus zal het heel lastig worden voor het team om het tij te keren."

Kostbare problemen

Daar is volgens de voormalig F1-kampioen ook wel een reden voor aan te wijzen. "Het team is veranderd. Ze zijn drie van hun kopstukken kwijt, met Adrian Newey, Christian Horner en Helmut Marko. Dat waren de steunpilaren van het team, dus misschien beginnen ze daar nu de prijs voor te betalen."

Zo komt de Red Bull-toekomst van Verstappen ook nog op het spel te staan, beargumenteerd Villeneuve. "Dat heeft niet eens alleen te maken met resultaten. Max heeft het gevoel dat hij een auto heeft waar hij niet mee kan rijden, waar hij niet alles mee kan doen. Als hij voorheen niet de beste snelheid haalde, was hij alsnog blij als de auto op zijn input reageerde. Dan kon hij vechten. Nu is dat niet het geval, en dat is voor het eerst sinds hij in de Formule 1 begon."