Villeneuve voegt nog één hoofdstuk toe aan woordenwisseling met Ricciardo: "Nooit bij me opgekomen"

Eerder dit seizoen lagen ze flink met elkaar in de clinch, Jacques Villeneuve en Daniel Ricciardo. Maar de wereldkampioen van 1997 zegt dat hij helemaal niet blij is met het feit dat de Australiër later in het seizoen werd ontslagen door RB en dat hij verdween uit de F1. 

De ruzie tussen de twee brak uit tijdens de GP van Canada. Villeneuve, aanwezig als analist bij Sky Sports F1, was daar zeer kritisch over de Australiër en vroeg zich af: "Waarom zit hij nog steeds in de F1?"

Ricciardo kwalificeerde zich vervolgens als vijfde in Montreal en haalde uit naar de kampioen van 1997 door hem te vertellen 'to eat s**t'. Dit zorgde weer voor een tegenreactie van de Canadees die de voormalige Red Bull-racer 'onprofessioneel' en 'kinderachtig' noemde. In juli reageerde Ricciardo weer in gesprek met Mirror Sport dat hij teleurgesteld was in het feit dat Villeneuve publiekelijk een andere F1-coureur zo te kijk zet.

Villeneuve zegt nu dat hij nooit Ricciardo persoonlijk wilde aanvallen. "Het is nooit bij me opgekomen dat ik mijn gelijk wilde halen", vertelt hij via SportsCasting aan Mirror Sport. "Het heeft veel reacties opgeleverd, veel negatieve en een aantal positieve. Veel mensen hebben openlijk over het onderwerp gesproken. Het is geen kwestie van iemand kapotmaken, maar je moet naar de realiteit kijken."

"Ik denk dat mensen zich realiseerden, 'Oké, Jacques heeft een eerlijk punt, laten we er dieper op ingaan', en dat gebeurde. Daar ben ik blij om. Mijn gevoelens zouden niet anders zijn als Daniel Ricciardo bij Red Bull was gebleven. Ik zeg niet: 'Oh, ik ben blij nu hij de F1 heeft verlaten'. Ik ben gewoon blij dat ik de realiteit onder de aandacht heb gebracht. Daniel heeft nog steeds een geweldig imago en een geweldige carrière, het heeft hem geen schade berokkend. Het was gewoon een gesprek over de race-wereld dat een beetje ontspoorde en niet meer ging over wat belangrijk is. Het was een geval van zeggen wat iedereen dacht. Het gaat er niet om dat ik me gerechtvaardigd voel dat hij wel of niet uit de F1 is."

“Als je als analist zaken bespreekt, probeer je gewoon te praten over wat relevant is. Dat betekent niet dat je gelijk hebt en het is moeilijk om neutraal te zijn, hoe hard je het ook probeert. We hebben allemaal gevoelens die naar buiten komen. Je wilt er zeker van zijn dat je genoeg stof tot nadenken geeft en genoeg stof tot discussiëren. Daar ben ik blij om."