Villeneuve wijst doorslaggevende factor aan in Ferrari-succes Hamilton

Het zal niet lang meer duren tot Lewis Hamilton voor het eerst in het iconische rood van Ferrari voor de dag zal komen. Het Ferrari-debuut van de Brit werd in februari 2024 al aangekondigd en was een van de meest besproken onderwerpen van het afgelopen seizoen, maar naarmate het jaar vorderde riep die keuze ook vragen op. Als zevenvoudig wereldkampioen brengt Hamilton veel ervaring en kennis met zich mee, maar heeft hij de drive nog wel?

Jaqcues Villeneuve laat in gesprek met Action Network weten dat dat de belangrijkste vraag van komend seizoen zal zijn. "Het hangt er een beetje vanaf of hij dezelfde honger heeft als Fernando Alonso. Hij wil nog een titel en dat wil hij doen met Ferrari. Dat zou genoeg moeten zijn om hem die drive te geven, maar het zal wel lastig worden. Hij zal zichzelf vast af gaan vragen: 'Wil ik, net als Alonso, een vechter zijn, of is het tijd om toch iets anders te gaan doen met mijn leven?'" 

Hamiltons leeftijd maakt het hem volgens velen ook lastiger, maar daar wil Villeneuve niets over horen. "Fysiek zal het geen probleem zijn, hij is hartstikke fit en ontzettend sterk. In dat opzicht kan hij nog tien jaar door, dus dat is het probleem niet. Maar het zit allemaal in je hoofd en in het verlangen, zo gaat dat altijd in de sport. Leeftijd is echt geen probleem, maar je mentale bereidheid om alles te geven wel. Ben je nog bereid om je trainingsplan af te werken, om naar bed te gaan en 's ochtends op te staan en alleen maar aan trainen en de sport te denken?"

Het is dan ook niet gek dat de Canadees verwacht dat de mentale gesteldheid uiteindelijk de doorslaggevende factor zal zijn. "Op een bepaald punt in je leven verliest die prioriteit misschien wat waarde. Dat is het moment waarop je als topsporter afzakt, dat heeft niets met fysieke zaken te maken. Het is vermoeiend, maar aan de andere kant houdt het je wel in leven. Het is een drijfveer en als je stopt, zal je je na twee maanden realiseren dat het heel saai is zonder die drijfveer."

"Je hebt die levensstijl nodig, die adrenaline die je gaande houdt. Als je gepassioneerd bent en je er echt van houdt, werkt het als een soort drug. Kijk naar eens naar Nico Rosberg, die blijer was toen hij stopte met racen. Dat is gewoon niet van hetzelfde niveau qua passie."