Voormalig trainer Verstappen gaat in op emotioneel afscheid: "Hij gaf me een knuffel!"

Als je aan een samenwerking begint, weet je ook dat die op een gegeven moment eindigt. Max Verstappen werkte van 2020 tot en met 2023 succesvol samen met zijn trainer Bradley Scanes. Ze wonnen drie van de vier wereldtitels van de 27-jarige Nederlander en in totaal werden er 46 Grands Prix gewonnen. Maar aan het einde van 2023 stopte de samenwerking, omdat Scanes ervoor koos om meer tijd met zijn familie door te brengen.

De Brit vertelt over het moment waarop hij zijn vertrek bij Verstappen kenbaar maakte. "Ik zag zijn houding meteen veranderen. Ik denk dat hij min of meer verwachtte wat er zou komen. Het is waarschijnlijk een van de eerste keren dat ik hem van streek heb gezien. Dat was tegelijkertijd leuk en niet zo leuk", zo vertelt de voormalig trainer van Verstappen in de High Performance Podcast.

"Daarna hebben we gepraat en besproken of we het konden opsplitsen. Maar dat zou voor ons allebei geen mogelijkheid zijn geweest, want we zouden er allebei volledig voor moeten gaan. Dat was het. We besloten gewoon om het jaar goed af te sluiten en vrienden te blijven, wat we nog steeds zijn. Het was dus moeilijk." En waren er dan tranen toen de twee uit elkaar gingen? "Ja, zeker. Van ons allebei. Al waren het geen volle tranen, maar er was wel wat vocht in de ogen."

'Zo tegen de norm'

Tijdens de laatste race van de twee deed Verstappen toch iets anders dan normaal. "Hij had me te pakken op de grid in Abu Dhabi (in 2023, red.), tijdens mijn laatste race. Een van de Nederlandse verslaggevers zag het, omdat we het aan niemand hadden verteld. We hielden het geheim. Voor mij was het gewoon makkelijk om rustig weg te gaan", waarna Scanes de anekdote aanhaalt.

"We staan op de grid en maken ons klaar zoals we dat normaal ook zouden doen. Ik geef hem zijn helm en hij zet zijn helm op. Ik geef hem zijn handschoenen. We doen onze gebruikelijke handdruk en hij draait zich om om naar de auto te lopen. Maar hij draait zich om, komt terug en geeft me een knuffel! Letterlijk voordat hij in de auto stapt."

"Ik ga terug naar de garage en krijg een berichtje van een van de Nederlandse journalisten. Hij zegt: 'Wat is er net gebeurd op de grid?' Het was zo tegen de norm, we hebben namelijk vier jaar lang hetzelfde gedaan. Na afloop kwam hij ook meteen naar me toe en daar is het een hele mooie video van", zo sluit Scanes af over Verstappen.