Waarom Cadillac met een oude Ferrari hoopt te testen

Voor Cadillac F1 staan inmiddels alle seinen op groen om in 2026 in de Formule 1 te debuteren. Het team wordt gestaag opgebouwd en dinsdag volgde de aankondiging van de coureurs. Sergio Perez en Valtteri Bottas maken een comeback en hopen Cadillac een vliegende start te geven als het nieuwe tijdperk van de Formule 1 begint.

Logischerwijs is Cadillac momenteel al volop aan het testen in de simulator en windtunnel, maar het team hoopt in 2025 ook het circuit te kunnen betreden. Dat moet dan hoogstwaarschijnlijk met een oude Ferrari gaan gebeuren, al zijn daar nog geen definitieve afspraken over gemaakt. Ferrari levert de eerste jaren motoren aan Cadillac, waardoor het een ABC'tje is om bij de Scuderia aan te kloppen. Het zou Cadillac, dat zelf geen auto heeft, immers veel nuttige informatie kunnen opleveren als er TPC-tests op het circuit worden afgewerkt. Teambaas Graeme Lowdon legt uit wat de plannen zijn.

"Dit jaar zullen we ook tests met auto's gaan invoeren", vertelt Lowdon tegenover onder meer RacingNews365. "Uiteraard moeten we daarvoor samenwerken met anderen, maar dat is volledig toegestaan in de reglementen. We hebben een plan om gestaag op te bouwen, zodat we bij aankomst in Melbourne meteen kunnen presteren. En hoewel we geen TPC-auto of huidige auto hebben die we kunnen gebruiken, simuleren we al race-evenementen."

En dan komen ook Perez en Bottas om de hoek kijken, vervolgt Lowdon. "De coureurs spelen een ontzettend belangrijke rol. Het enige wat ik kan zeggen nadat ik tijd met hen heb doorgebracht, is dat er veel enthousiasme bestaat om van start te gaan."

Ondertussen gaat Cadillac volle bak door in de simulatie. "De volgende simulatie is Monza, waarbij we het volledige raceweekend nabootsen van begin tot eind, met volledige integratie van iedereen in het team, van donderdag tot en met zondag. We hebben een heel duidelijk plan voor de opbouw naar Melbourne volgend jaar, en dat omvat meer dan alleen races simuleren, wat echt belangrijk is."

Lowdon beaamt dat er al veel mensen bij betrokken zijn. "Bij de laatste simulatie waren ongeveer 50 tot 60 engineers volledig betrokken gedurende het weekend. Dat geldt voor zowel het Verenigd Koninkrijk als de Verenigde Staten. Zo raakt iedereen gewend aan elkaar."